(Не)счастье дракона

Была там какая-то деталь, которую я раз за разом упускала. Да и страшная сказка, что рассказывали мне мама и Мари, кардинально отличалась от исторической хроники. Нужно летописи прочитать самой. Нет, прочитать недостаточно – нужно изучить, сравнить и запомнить все до мелочей.

День выдался суматошным, и усталость брала свое. Последний раз взглянула на счастливую Катарину с ее светловолосым Ривсентом и только тогда позвала Хоука.

– И как это понимать? – спросила я, когда дух появился передо мной. – По-твоему, здесь никого нет?

Невысокий кавалер низко склонил голову, всем своим видом признавая вину, но вот хитрый блеск глаз выдавал его с головой.

– Хозяйка Сэмми просила меня спрятать ее от герцога. Черные драконы уже несколько поколений обходят старую галерею стороной, упорно делая вид, что ее не существует. Кроме того, я запечатал вход, чтобы вам никто не помешал предаваться душевным терзаниям.

– Как ты тогда объяснишь присутствие здесь маркиза? Досадная случайность?

– Нет, случайности в этом нет.

Маркиз часто посещает это место, подолгу смотрит на портреты. Он изучил в дворцовой библиотеке все, что относится к тому периоду, когда жили все эти люди. И я подумал… – Хоук виновато взглянул на меня. – О хозяйка Сэмми, вы сами приказали мне самостоятельно принимать решения! И мне показалось правильным познакомить вас.

– То есть ты хочешь сказать, что все рассказанное Дуоли – правда?

– Истинная, но, возможно, не вся.

– А если бы я спросила об этом тебя?

– То я ничего не смог бы вам рассказать.

У хранителей свой кодекс, нарушить который означает исчезнуть навеки. Духи не могут вмешиваться в дела смертных, но все же могут давать небольшие подсказки. Мы не помним прошлое, не знаем будущего и не живем настоящим. Мы просто существуем. Я могу показать вам любой уголок замка, могу накормить, провести, подсказать, помочь с любой бытовой мелочью, но раскрыть то, что скрыто веками, я не в силах.

– И твоей подсказкой стал маркиз? Ты считаешь, что я не зря ему доверилась?

Хранитель замерцал, став полупрозрачным.

– Не зря. Кроме того, у вас весьма много общего.

– Знаю-знаю, он друг короля, а я жена герцога.

– Не только.

Хоук вновь стал вполне осязаем.

– Не только? Скажешь? Или это тоже строжайший секрет, который духи не могут поведать смертным? – скептически ухмыльнулась я. Слишком много тайн на меня сегодня свалилось.

– Пожалуй, это я могу сказать без опасений за свое дальнейшее существование. В маркизе тоже течет древняя кровь Аталанов.