Его пальцы были такими тёплыми и сильными, даря ощущение надёжности, которое я не испытывала уже очень давно. – Как ты себя чувствуешь?
– Гораздо лучше, – ответила я, удивляясь, насколько искренне это прозвучало. Его присутствие действительно делало всё вокруг чуть лучше, чуть безопаснее.
– Я волновался… – недоговорил муж, с шумом выдыхая.
– Кхм… лейр Хэмонд, есть новости от бургомистра? – спросила Лорен, заметив заминку.
– Есть, он отправил стражей правопорядка, проверить все тайные схроны разбойников, – ответил Хэмонд и чуть помедлив, добавил.
– И еще… пришло письмо от его величества.
После его слов в комнате тотчас воцарилась напряжённая тишина. Королевская корреспонденция обычно не предвещала ничего хорошего – особенно для семьи, недавно обвиненной в пособничестве изменщику и воровстве.
– От короля Сольтерры? – уточнила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от беспокойства.
– Да, – подтвердил мужчина, наконец отпуская мою руку, чтобы достать из внутреннего кармана запечатанный конверт с королевской печатью.
– Его величество узнал, что я женился и желает познакомиться с женщиной, которая… – он слегка запнулся, и в его глазах появилось что-то, похожее на смущение, – которая завоевала моё сердце.
– Его величество оказывает нам большую честь, – произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Ощущая, как мои щёки покрываются румянцем, словно я была молоденькой девушкой, а не взрослой женщиной и матерью двух дочерей. – Когда он ожидает нашего визита?
– Через месяц в столице будет празднование Осеннего Равноденствия, – ответил Хэмонд, занимая место рядом со мной.
– Вся знать съезжается во дворец на неделю балов и празднеств. Король приглашает нас присоединиться.
– Нас? – уточнила Лорен, вскинув бровь.
– Всех, – кивнул Хэмонд. – Тебя, Амели, вашу мать и меня.
– А Рейнар? – спросила Амели, бросив быстрый взгляд на молодого человека.
– Полагаю, Рейнару придётся остаться, – ответил Хэмонд. – Кто-то должен присмотреть за вашим поместьем.
– Я понимаю, – кивнул Рейнар с едва заметным разочарованием в голосе.
– И готов позаботиться о поместье в ваше отсутствие.
– В любом случае, – продолжил Хэмонд, – думаю, нам всем нужно выехать в столицу через неделю, чтобы успеть подготовиться к приёму. К тому же это будет прекрасная возможность обсудить с королем открытие красильни, а также рассказать о нападении на его подданную людьми, нанятыми графом Хейли.
– Ты считаешь, король нас выслушает? – спросила я, не скрывая сомнения.
