Несостоявшийся граф

– Никогда не отступаешь, верно? – горько усмехнулась Геся. – Боже, как я могла жить с тобой?

– Оставь Господа в покое, он тут ни при чем. Я в курсе, что твои дружки меняют квартиры и личины, и даже знаю, кто им дает на это деньги. Я первым делом проверил квартиру Искры и сразу понял, что она туда не вернется. И уж конечно мне понятно, что ты после полугода в заключении не можешь ничего знать о ее новом убежище.

– Тогда что ты хочешь?

– И зачем ты все это делаешь?

– Конечно! – фыркнула девушка.

– Федя, где фотография? – повернулся к Шматову Дмитрий.

– Тут, – мрачно буркнул парень, доставая из стола конверт из толстого картона.

В нем оказался групповой фотографический снимок, сделанный вскоре после взятия Геок-Тепе, на котором был запечатлен персонал госпиталя и несколько зашедших к ним в гости офицеров.

– Никого не узнаешь? – спросил Будищев.

– Нет, – скользнула равнодушным взглядом по карточке Геся.

– Кажется, это ты во втором ряду, – присмотрелась она, после чего добавила более заинтересованным тоном: – А кто эта сестра милосердия рядом?

– Баронесса Штиглиц.

– Так вот она какая…

– Нет, конечно. Но, разумеется, я слышала о ней. Дочь придворного банкира и самая богатая невеста Петербурга внезапно отправилась на войну… а почему она стоит так близко к тебе?

– Ревнуешь? – усмехнулся Дмитрий, с досадой отметив про себя проницательность бывшей любовницы.

– Вот еще! Хотя неприятно сознавать, что ты недолго томился в разлуке.

– Угу. Только не говори мне, что у тебя такой живот от недоедания вырос!

– Не меняй тему разговора!

– Вот сюда! – ткнул он пальцем в фотографию, потеряв терпение.

– Что я должна там увидеть? Ну, кроме твоей новой пассии, разумеется. А что, еврейка, ставшая сестрой милосердия, все, как ты любишь!

– Этого солдата зовут Марк Барнес!

– Что слышала. Марк Барнес. Он фельдшер и унтер-офицер, что для нижнего чина иудейского вероисповедания очень недурственная карьера.

– Этого не может быть!

– Брательник твой это, точно говорю, – вмешался молчавший до сих пор Шматов. – У Графа твоя карточка была, так он, как твою личность увидал, так аж в лице переменился. Откуда, говорит, у вас это?

– Это еще не все, – продолжил Будищев. – Он вышел в отставку и скоро прибудет в Питер. Прикинь, какой его ждет сюрприз!

– Ты рассказал ему про меня?

– То, что ты в тюрьме, я тогда еще не знал.