Несостоявшийся граф

Я просто спрошу, почему вы решили, что у вас есть выбор?

– Даже так? – нахмурился Будищев.

– Именно так, дорогой мой, – в голосе Лорис-Меликова впервые прорезался сильный армянский акцент, и Дмитрий понял, что не соскочит.

– Один год, – обреченно согласился он. – За это время я наберу и обучу людей, создам службу и найду себе замену.

– Минимум три, – все так же улыбаясь, возразил министр. – В остальном я с вами полностью согласен.

Точно так же как всякий театр начинается с вешалки, всяческая государственная структура начинается с выделенного под него специального помещения.

В данном случае это была небольшая комната в западном крыле дворца, которую из-за высоких потолков можно было назвать залом, и двух смежных с ней чуланов. В зале было устроено нечто вроде кордегардии, в большем чулане хранили разное барахло, а меньший служил кабинетом капитану Коху.

Как не трудно догадаться, Карл Иванович был немцем, со всеми достоинствами и недостатками, свойственными этому народу.

Человек, безусловно, честный и храбрый, он, как всякий представитель тевтонского племени, был чрезмерно склонен к порядку и чинопочитанию. Причем до того, что это частенько мешало службе.

В начальники охраны императора выбился после того, как ему удалось спасти государя во время приснопамятного покушения Соловьева. Именно он тогда сбил злодея с ног и бросился помогать царю. Тот не забыл услуги, и карьера безвестного доселе жандарма пошла в гору. Наградой ему были медаль «За спасение погибающих» и орден Святого Владимира четвертой степени.

К последней награде, полученной в обход заведенному порядку, его частенько ревновали и при случае старались уязвить.

– Здравствуйте, господин Будищев, – хмуро поприветствовал он явившегося к новому месту службы подпоручика.

– Здравия желаю, – кивнул явившийся во всем блеске мундира и наград моряк и машинально протянул руку.

Дмитрий неторопливо прошелся вдоль строя, понемногу офигевая от увиденного, после чего обернулся к начальнику и не без иронии в голосе заметил:

– Очень хорошо, что вы заботитесь о ветеранах, но где же настоящие сотрудники?

– А вот это они и есть, – закаменел капитан, как будто ему наступили на больную мозоль.

– Да ладно! – недоверчиво хмыкнул Будищев, но посмотрев на своего нового руководителя, вдруг понял, что он не шутит.

В штате непосредственной охраны императора числилось сорок стражников.