Вместо повторной атаки он предпочёл отступить — осторожно, без шума, пока все были заняты добиванием последних монстров."
"Станислав вернулся, весь в пыли, в запёкшейся крови и с очень мрачным лицом. Появился рядом с Киссой так внезапно, что у той аж шерсть встала дыбом от неожиданности.
— Спасибо, — сказал он, глядя на неё серьёзно. Голос был немного хриплым, но искренним. — Ты спасла мне жизнь.
— Станислав! — Кисса взвизгнула и отпрыгнула, на инстинктах, прижав уши. — Не пугай так! Я думала, это ещё одна тварь притащилась!
— Прости, не подумал, — он неловко улыбнулся, почесал затылок и шагнул ближе.
— Просто… серьёзно, ты рисковала собой ради меня.
— Мы же друзья, — Кисса чуть расслабилась, улыбнулась в ответ, поправив амулет на шее. — А друзья должны помогать друг другу, как бы страшно ни было. Чего бы нам это ни стоило.
— Верно, — кивнул он, немного устало, но с тёплой улыбкой. — Верно…
Друзья? Станислав нахмурился. Это слово всегда звучало для него чуждо. У него не было друзей — никогда. Кто будет дружить с монстром, который превосходит любого человека во всём? Который способен превзойти и по силе, и по магии, и по уму? В лучшем случае — преклонение.
В худшем — зависть, страх, ненависть. Но дружба? Нет. Слишком наивное понятие.
Он вспомнил один случай из юношества. Тогда ему было не больше пятнадцати, может, чуть больше. Он, как обычно, сидел на верхней ветке раскидистого дуба, старого, с толстыми корнями, которые выбивались из земли как изломанные кости. Вечер был тихим, воздух тёплым, и закат ронял на озеро багровые блики.
Он любил это место. Никого рядом, только тишина и отражение неба в воде.
Но в тот вечер в тишину ворвался смех. На территорию усадьбы проникли трое. Подростки. Они ловко перемахнули через ограду и направились к озеру. Сначала Станислав подумал, что они забрели сюда по незнанию, но чем ближе они подходили, тем больше он уверялся, что это было не так.
— Говорят, у них здесь водятся настоящие гиганты! — возбуждённо сказал один и раскинул руки, будто показывая размеры рыбины, которую якобы кто-то видел.
— А ты сам-то их видел? — усмехнулся второй. — Или опять сочинил, чтобы звучало круто?
— Нет… — тот почесал затылок, — Но дед говорил, что раньше они здесь вытаскивали рыбу размером с лодку.
— Пока сами не попробуем — не узнаем, — подытожил третий, уже разматывая леску.
Станислав молча наблюдал за ними с ветки. Было не то, чтобы интересно — просто необычно. Он нечасто сталкивался с теми, кто не знал, кто он такой.
