Будучи почти на целую голову выше всех остальных мужчин, он окинул взглядом зал в поисках еще одного столь же высокого джентльмена. Ведь рядом с лордом Беркли наверняка находилась Алекс… Но сначала Оуэн заметил собственную сестру. Кэсси стояла в небольшой компании друзей, среди которых были Люси, Джейн Апплтон, Беркли и… Алекс. Да, Алекс была здесь – прекрасная и очаровательная в голубом платье, украшенном серебристыми лентами. Оуэн расправил плечи и направился к ней, не зная, что скажет, когда подойдет.
– Алекс, потанцуйте со мной. – Именно эти слова слетели у него с языка, когда он приблизился к небольшой группе гостей, среди которых находилась Алекс.
Все леди уставились на него с удивлением. Наконец Кэсси – она первая пришла в себя – осведомилась:
– Оуэн, что ты здесь делаешь?
Не обращая внимания на сестру, Оуэн одарил Беркли полным ненависти взглядом.
– Отойдите, виконт, – проворчал он. – Мне совсем не хочется приглашать вас в сад, чтобы выбить там из вас дух.
Но я это сделаю, если понадобится.
Беркли прищурился и тихо сказал:
– Что ж, попытайтесь. Хотелось бы взглянуть…
– Подождите! – воскликнула Алекс, топнув ногой, и все присутствующие посмотрели на нее.
– Что с тобой, дорогая? – Люси взглянула на свою молоденькую подругу.
– Я хочу знать… почему, – пробурчала девушка.
– Что почему? – поинтересовалась Джейн Апплтон, поправляя на носу очки.
Алекс не сводила глаз с Оуэна."
"– Почему? – снова спросила она.
– Почему вы хотите со мной потанцевать?
«Потому что я не могу не думать о тебе. Потому что стараюсь напиться, чтобы забыть тебя, хотя во всем королевстве не найдется такого количества бренди», – мысленно ответил Оуэн. Тихо вздохнув, он сказал:
– Потому что я хочу с вами поговорить.
– Оуэн, ты пил? – Кэсси с беспокойством взглянула на брата.
Не сводя взгляда с Алекс, он ответил:
– Да. Слишком много.
Беркли сделал шаг вперед.
– В таком случае я вынужден попросить вас удалиться.
Повернувшись к виконту, Оуэн проворчал:
– У вас-то я позабыл спросить, что мне делать, сукин вы…
– Подождите! – вновь перебила Алекс. – Скажите, милорд, почему вы хотите со мной поговорить?
«Потому что ты единственная, кто меня понимает. Потому что я скучаю по тебе, когда тебя нет рядом», – сказал себе Оуэн. Откашлявшись, он ответил:
– Мне нужно кое-что вам сообщить.
Вообще-то Оуэн не знал, что именно сообщит Александре.
