Я и не подозревал, что вскоре пройду краткий курс обучения саморуководству и тому, как оно может превратить любого человека в мощный пример, который невозможно игнорировать или забыть другим.
Как правило, TACP является связующим звеном между ВВС и армией, и я был размещен на армейской базе в Форт-Кэмпбелл, штат Кентукки, где находится знаменитая школа воздушного штурма. Школа Air Assault известна тем, что в ней проводятся ""десять самых трудных дней в армии США"". Почти половина каждого класса отсеивается, потому что в школе сочетаются тяжелая физическая подготовка и интеллектуальная строгость: кандидаты выполняют целый ряд физических упражнений и учатся запрягать вертолеты тяжелым оборудованием, таким как ""Хаммеры"" и топливные баки.
Все должно быть точно закреплено, чтобы груз сорвался при доставке в нужное место и время. Будучи парнем из ВВС, четыре года служившим в Форт-Кэмпбелл, я знал две вещи. Мне гарантированно вручат приказ о посещении штурмовой школы, и если я не окончу ее с этим значком на мундире, это будет ясным сигналом о том, что мне не хватает мотивации и я недоучка.
Готовился ли я так, будто эти приказы могут поступить в любой момент? Нет, не готовился. У меня под рукой было все, что нужно для того, чтобы стать человеком чести, но я не приспособил свои тренировки к школе воздушного десанта. У меня был доступ к полосе препятствий и двум марш-броскам, но я так и не выбрался туда ни на одну тренировку. Мне также не удалось проштудировать учебники или задействовать парней, с которыми я работал и которые не понаслышке знали о тесте на прочность строп.
Каждый месяц проводились новые занятия по воздушному штурму. Я мог бы тренироваться и учиться до упаду, а потом подать заявку на обучение в штурмовой школе, когда буду готов. Вместо этого я ждал, пока эти приказы придут ко мне, а когда они пришли, я явился неподготовленным.
Веселье началось с физического теста в нулевой день, когда кандидаты должны были пробежать две мили менее чем за восемнадцать минут, а затем пройти эту ублюдочную полосу препятствий, состоящую из перелезания через стену с разрывом ребер, подъема по канату и теста на равновесие на сети балок, ведущих на платформы высотой до тридцати футов от земли.
Там было так много людей, что никто особо не выделялся, и большая часть из них не смогла достичь основных показателей, необходимых для поступления в школу, но я справился.
