Его каштановые волосы были растрёпаны, а щёки раскраснелись от быстрого бега.
– Магистр Элисон! – выпалил он, переводя дыхание. – Прошу прощения за вторжение! Молодой человек заметил Максимилиана и на мгновение замер, явно смутившись от присутствия столь важной персоны, но тут же собрался:
– Только что прибыл посыльный от семьи Винтерхарт, – и протянул мне запечатанный конверт.
Глава 31. Леди Розалинда Винтерхарт
Леди Розалинда Винтерхарт обладала той особой красотой, которая заставляет людей задерживать дыхание.
Высокая и стройная, с идеально прямой спиной и изящной шеей, она вошла в мой кабинет с достоинством, присущим лишь тем, кто с рождения привык быть выше всех прочих. Её платье из тёмно-синего шёлка, украшенное серебряной вышивкой, подчёркивало белизну кожи и глубину удивительных синих глаз, точно таких же, как у Максимилиана.
Однако за этой безупречной внешностью и кажущейся высокомерностью я почти сразу разглядела хрупкость и усталость. Синеватые тени под глазами, едва заметная напряжённость в уголках губ, чуть более резкие, чем следовало бы, линии скул – всё говорило о долгих месяцах тихого страдания.
– Благодарю вас, что согласились принять меня, магистр Элисон, – произнесла она мелодичным голосом с едва заметной хрипотцой, что бывает у людей, часто сдерживающих слёзы.
– Не стоит благодарности, леди Розалинда, – ответила я, указывая на кресло. – Присаживайтесь, пожалуйста.
Кристофер Донован, приглашённый мной для участия в консультации, почтительно поклонился и присел на стул.
– Ваши родители рассказали мне о вашей ситуации, – начала я, когда молодая женщина устроилась напротив меня. – Но я хотела бы услышать всё от вас лично. Как давно вы пытаетесь зачать ребёнка?
Розалинда на мгновение опустила глаза, этот вопрос, очевидно, причинял ей боль, но она довольно быстро справилась с эмоциями и подняла на меня прямой, полный решимости взгляд.
– Пять лет, – ответила она. – Ровно столько, сколько я замужем за Эдмундом. Два раза после долгих сеансов магического воздействия мне удавалось понести, но… – её голос дрогнул, – оба раза дети родились мёртвыми.
И с особенностями.
Я осторожно спросила о деталях каждой беременности, о состоянии мертворождённых детей, о том, как протекали роды. Розалинда отвечала чётко и подробно: было видно, что эти трагические события отпечатались в её памяти с болезненной ясностью.
– Перед последними родами я чувствовала… странную слабость. Не обычную усталость беременной женщины, а что-то иное.
