На секунду музыка усиливается и бьёт в уши, но в следующий миг снова стихает. Я одна на террасе. Совсем одна.
Делаю несколько шагов к краю балкона, но ноги вдруг перестают держать. Обессиленно оседаю на насквозь промёрзший каменный пол, который холодом обжигает бедро сквозь тонкую ткань платья.
Наконец-то даю волю слезам. Почему я плачу? Ведь я так мечтала о том, чтобы избавиться от этого брака! Так желала этого! Сделала невозможное!
Тогда почему…
Горячие ручейки слёз текут по холодным щекам, я их раздражённо стираю и шмыгаю носом.
Нащупываю кончиками пальцев клочки пергамента на полу. Комкаю их и подношу к глазам.
Поворачиваю так, чтобы свет луны падал на текст. Так и есть, это наш брачный договор. Разорванный на мелкие кусочки.
Это не шутка. То, о чём я мечтала сбылось. Я снова свободна.
Не знаю, сколько проходит времени, пока я сижу на полу и жалею себя. Холодный ветер обдувает щёки, высушивает слёзы и успокаивает.
В голове крутятся обрывки недавнего разговора с лордом Грейвудом.
Ты обычная пустышка, Лианда, каких тысячи, похожих одна на другую…
У тебя даже магии нет. Полный ноль.
У тебя даже магии нет. Полный ноль.
Пустышка. Ноль. Пустышка…
На смену обиде вдруг приходит злость. Трясущимися руками собираю с пола обрывки пергамента, которые ветер не успел разнести. Не обращаю внимания на то, что нещадно царапаю ногти.
Сминаю клочки. Всё-всё, что нашла. Встаю на ноги, прихрамывая, подхожу к балконному ограждению и со всей силы швыряю листочки как можно дальше.
Ветер тут же подхватывает их и уносит прочь в темноту.
Провожаю взглядом исподлобья, как жалкие остатки моей сорванной свадьбы скрываются во мгле.
Насухо вытираю щёки.
Новые туфли жутко натёрли. Снять бы их… Рано. Вечер только начинается.
Разворачиваюсь и иду обратно туда, откуда доносится музыка, на этот раз какие-то весёлые деревенские мотивы.
Я рада, что мозоли жгут пятки и пальчики ног. Эта незатейливая боль помогает забыть о боли другой, много более глубокой и ранящей. Не думать об этом.
"
"Оказавшись в душном зале, наполненном сладкими ароматами духов и лёгким флёром мужского пота, внимательно всматриваюсь в танцующих.
Заметив цель, прищуриваюсь и ровной походкой иду через зал, механически лавируя между адептами.
А вот и ты, крошка! слышу знакомый голос, от которого меня уже тошнит, и чувствую цепкий захват на плече.
Резко оборачиваюсь, дёргаю плечом и шагаю назад. Выставляю руку перед собой:
Не трогай меня, цежу сквозь зубы.
