Удивлена, что мне ещё удаётся дышать, сжимать жгущий, неприятный, зудящий огонь в груди. Удивлена, что другие его не видят!
Я прощаюсь с Тейнаном под стук сердца в ушах. Иду со жрецом, который держит меня под руку, помогает подниматься по ступеням. Заводит в храм.
Внутри неожиданно тепло и пахнет деревом, пряностями, цветами. Огромный холл выложен чёрно-белой мозаикой, на стенах горят огни. Мы проходим по нему, не встречая никого. Поднимаемся по лестнице сбоку.
Зато в маленьком зале наверху нас ждёт Сейдер.
Свет из окон падает косо, разрезает пространство. Озаряет широкую грудь наследника, оставляя лицо в относительной тени. Мне вдруг становится жутко. Оттого, что я тут, в сердце драконьих земель, только с ним и с незнакомым жрецом.
То, что Сейдер улыбается, не успокаивает ни капли.
— Итак, Илина. Наконец-то, — приветствует он меня.
— Ваше высочество, — отвечаю, стараясь проглотить ком в горле.
— Признаться, мы так давно не говорили наедине, что меня это начало расстраивать, — усмехается Сейдер, и по венам струится лёд.
Он грозит заморозить жгучую драконью магию, та слегка дёргается. — Ну да сейчас речь о другом. Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь? Не волнуешься?
Я сжимаю зубы.
— Немного волнуюсь. Мне не известно, что ждёт впереди, и это пугает.
— Что ж, как раз об этом я расскажу, — Сейдер подходит ко мне, и расстояние между нами вдруг разом перестаёт быть безопасным. — С радостью.
Ртутные глаза загораются близко. Взгляд падает на моё плечо, словно дракон и под одеждой видит метку! Он улыбается уголками губ.
— Я задам тебе несколько вопросов. Они отпечатаются в твоём сознании, и Всевидящий будет искать на них ответы. Может, впрочем, у него возникнут и свои вопросы, новые. Обо всех твоих провинностях он сообщит нам волшебными надписями. Но мы же надеемся, что провинностей у тебя нет, верно?
Его будто ласковый, но в глубине — холодный взгляд меня убивает.
Одно хорошо: магию Тейнана он, кажется, не видит! Как бы я ни боялась!
— Я надеюсь, ваше высочество, что великий Всевидящий сочтёт меня достойной.
— Правильно. Ни в коем случае ему не сопротивляйся. Потому что Всевидящий силён, и если разгневать его, он может… бывали случаи, когда он убивал тех, кто совсем потерял страх. Приговаривал к смерти и приводил приговор в исполнение тут же.
Меня словно молния бьёт.
Пламя в груди трепыхается. И пара огоньков гаснет.
Судорожно вдыхаю, склоняю голову, чтобы хоть как-то скрыть эмоции. Нет.
