Невеста из гроба

— Я не была королевой, ты же знаешь, — буркнула я. — Я была невестой его брата."

"Меня пронзило воспоминание. Я иду по столичному кладбищу. Просто ищу, где есть пара монет или золотое украшение, чтобы насобирать достаточно для оплаты очередного семестра. И чувствую, что зов из могилы идёт слишком сильный.

Я вытащила Бриена и оглянуться не успела, как он застегнул на мне брачный браслет.

— Она похоронила его заживо, — прошептала я. — Мне нужно в столицу. Немедленно!

— Вы хоть понимаете, как далеко эта часть лесов от вашего королевства? — поинтересовался Владыка и замолчал, явно неуютно чувствуя под нашими скрестившимися взглядами.

— Вы ведь прилетели на драконе? — никогда не думала, что могу говорить так вкрадчиво. А я учусь! Может, вся эта история вместо краткосрочных курсов королев? Если я найду Даррена живым, то так и буду считать.

— Мы… — Владыка прочистил горло. — Предположим. Но что я получу взамен?

Я смерила его задумчивым взглядом. Эльфы плохо переносили молнии, такая досада.

— Что вы хотите? — спросила я и торопливо добавила. — Помимо нашей помолвки с Викуэлем.

Владыки переглянулись.

— Если будет битва претендентов, то мы сможем принять участие, — быстро произнёс Владыка. Его душечка хищно облизнул губы.

Я оглянулась на остальных. Викуэль выглядел таким же непонимающим как я, Чича мрачно поджал губы — этот точно что-то знал. Хищно раздувала тонкие крылья носа Владычица — ну, с этой понятно, как и с её душечкой, что смотрела на супруга Владычицы как на вкуснейший торт.

— Вы сможете принять участие в битве претендентов, — повторила я. — Слово королевы.

— Капелька под балконом, — Владыка выглядел очень довольным, его душечка потирал ручки.

Я же только и надеялась, что не навлекла новых проблем на Даррена. Вдруг битва претендентов за мою руку и женихи будут кромсать друг друга на моих глазах? Тут и к гадалке не ходи, что победит вампир. Если, конечно, моя драгоценная вторая половинка не поднимет к этому моменту Звояра!

Прекрасная мысль вдруг мелькнула у меня, и я по-новому посмотрела на вампира.

Только для этого нужно, чтобы согласился Чича, вот в чём закавыка.

Впрочем, об этом я решила подумать позже. Когда я найду Даррена.