Завидев его, шахезанка облегченно выдохнула и позволила проводить себя к столу. Отодвинув перед девушкой стул, герцог намеренно коснулся ее плеча, наклонился, чтобы почувствовать аромат ее волос…
Ничего. Он не испытывал ровным счетом ничего: ни мужского интереса, ни волнения. Впрочем, раздражения тоже не было. Да и Алиша на его близость отреагировала лишь вежливым любопытством.
Это будет холодный и спокойный брак, все, как он и задумывал. Любовь всегда казалась ему чем-то эфемерным и опасным — Роберт едва пережил смерть своей супруги.
Почему же сейчас на душе так паршиво? Никогда раньше Эйдан не жалел о том, что родился старшим сыном и получил титул.
После обеда все пересели на лошадей: дорога сужалась, и экипаж бы не проехал. Кареты оставили у подножия вместе с парой слуг. На обратном пути они вновь понадобятся.
Эйдан поравнялся с братом. Тот глупо улыбался и все время оборачивался, словно не в силах усидеть на месте.
— Ты в порядке? — спросил герцог.
— Конечно! — встрепенулся тот, попытавшись сделать серьезное лицо.
— Я видел тебя вчера с Мелиссой, — понизив голос, сообщил Эйдан. — Не думаешь о себе, подумай о репутации девушки. Чтобы это было в последний раз.
Райли вздрогнул и виновато опустил плечи. Остается надеяться, что внушение помогло.
Позади послышался смех Сильвии. Эйдан упрямо направил коня вперед. И гадать не надо, и так ясно, что рядом с ней Мартин. Приклеился как банный лист! Неужели решил остепениться? Его стихия воздух, они вполне могут ужиться с Сильвией, пусть дети и получат дар огня… Герцог тряхнул головой и пустил лошадь галопом.
Дети Мартина и Сильвии — последнее, о чем он хотел думать!
Через пару часов Эйдан ощутил, как кожа покрылась мурашками — Долина озерных порталов совсем близко. Такой эффект давала магия, буквально разлитая в воздухе. Однако сегодня она не на шутку разошлась: кожу лица не просто покалывало, а жгло, от резкого укола куда-то под ребра дыхание перехватило. Что происходит?
— Ты тоже это чувствуешь? — к герцогу подъехал обеспокоенный Роберт.
Король не раз приезжал сюда и, как сильнейший маг воды, тоже ощутил изменения вокруг.
— Да, магия ведет себя странно.
— Ты давно бывал в Долине? Может, таким образом она приветствует своего заблудшего хозяина?
Эйдан мысленно прикинул и признался:
— Пожалуй, ты прав. Я не приезжал сюда месяца два.
Роберт укоризненно посмотрел на него:
— Ты же знаешь, что природные явления со смешанной магией требуют присмотра. Аура хозяев благотворно влияет на них.
