Невеста на откуп

Никак не получалось во время медитации почувствовать свой внутренний резерв, хотя, по словам магов, это было очень просто. В моем случае это было лишь семечко, из которого должен прорасти магический дар, но даже его не получалось ощутить.

Если бы не уверенность Ллойда в том, что магия у меня обязательно пробудится, то я, наверное, отчаялась бы. Наконец, на четвертый день после нашего спонтанного поцелуя мне удалось почувствовать словно бы маленький тусклый клубок нитей. Интуитивно я поняла, что это именно оно. Только радость от обнаружения «семечка» несколько померкла, потому что выглядело оно как-то болезненно.

Будто вскоре совсем погибнет.

– Конечно, оно блеклое! И это плохо, – подтвердил мои опасения Ллойд. – Слишком долго им не занимались, не давали взойти.

– Знать о том, что у меня может не пробудиться дар, и видеть, как внутри почти погибло семечко, – совсем разные вещи, – расстроено сказала я. – Боюсь, сейчас слишком поздно, и ничего не получится.

– Не бойся. Самое главное, ты увидела его сама, дальше будет легче.

Первый шаг всегда самый сложный. Садись лучше, поешь. Твоему дару необходима подпитка.

За ужином Ллойд поделился сведениями. Оказывается, бабушка уже продала дом, взяла в аренду лошадь, и сегодня утром они с Иржи уехали из деревни. До новых земель они будут добираться еще около недели: груженая телега и дождливая погода не способствуют скорости. Но уже скоро я смогу обнять моих близких!

– Стана, помнишь вечер, когда мы разговаривали после совета? – вдруг спросил Ллойд, когда я встала из-за стола.

– Ты тогда интересовалась, не будет ли мешать договор работе хранителя?

– Да, я помню.

– Скажи, ты ведь мирное соглашение Велии и Тасара имела в виду?

Я почувствовала себя так, будто на меня вылили ведро воды.

– Нет, – мой голос звучал еле слышно. – Магический договор между мной и герцогом. Я была уверена, что ты его читал. Он так же, как и тетрадь, лежал в моей комнате, я его даже не прятала! Ты ведь сам сказал, что читал…

– Бездна! – Ллойд оборвал мой лепет и добавил пару непечатных слов.

– Я тогда спал на ходу, и мне показалось, что ты спросила о мирном соглашении. Давай поподробнее: что за договор и о чем?

Сбиваясь, я начала перечислять пункты соглашения. Все формулировки я помнила отлично, поскольку сама прописывала их таким образом, чтобы мою помощь отцу не сочли шпионажем. С каждым моим словом хранитель мрачнел все сильнее.

Когда я закончила, он поднялся из кресла и повернулся ко мне спиной. От отчаяния я прикусила губу.