Невеста на откуп

– Ты думаешь, что побоявшись магического отката, отец сознается?

– Возможно. Понимаешь, сейчас в нашем деле застой. Все ниточки, которые могли бы помочь найти караван, оборвались, – начал рассуждать Ллойд. – Осталась только одна зацепка с этим подозрительным типом, которого ты видела в поместье. Конечно, мы наблюдаем за слугами и за самим герцогом, но Его Светлость умен и очень осторожен. Он догадался, что за ним следят, и будет воздерживаться от любых встреч, которые могут бросить тень на его репутацию. А обыскивать лес, где пропал караван, не хватит людей.

Провести сотню магов на территорию другого государства мы не сможем. Аристократы Велии и так нервничают, если еще и людей туда пошлем... Я надеюсь, что магический откат может заставить герцога совершить ошибку.

– Да, я поняла. А на меня этот договор не будет воздействовать?

– Нет. Во-первых, твоему отцу нужно дать тебе какие-то задания. Причем, сделать это после того, как договор начнет действовать, то есть после нашей с тобой свадьбы. Однако сделать он этого не сможет, поскольку не увидит тебя и не сможет приказать в письме.

Точнее, он может, но это послание вряд ли дойдет до адресата. Уж я постараюсь. Во-вторых, даже если он как-то изловчится, никаких тайных сведений ты ему передавать не обязана. В договоре четко написано, что информация, которую он может приказать тебе собрать, должна быть общеизвестной, а не секретной, и что её разглашение не должно нарушать никаких наших законов. Кстати, договор помощницы хранителя ты подписывала, и если что-то расскажешь – это будет считаться нарушением закона. Если честно, я восхищен! Пункты составлены таким образом, что тебя почти невозможно обвинить в их несоблюдении. Удивительно, что герцог это подписал.

– Я была очень настырной.

Ллойд смотрел так, будто хотел прочесть мои мысли.

Он сделал мне предложение. Ненастоящее, конечно, но это все равно волновало. Побудем женой и мужем на людях. И как только мы разгадаем планы моего отца, все закончится.

– Так что насчет моего предложения? У тебя есть какие-то вопросы? – спросил хранитель.

– Да. Ты предлагаешь фиктивный брак? И после того, как все это закончится, мы разведемся?

– Видишь ли… – Ллойд явно подбирал слова, чтобы сказать мне что-то неприятное. – Магические договора довольно сложная вещь, и если в нем написано брак, значит, никаких разночтений быть не должно. Мы должны будем пройти обряды и твоей, и моей страны, и жить, как супруги. Настоящие супруги.

У меня перехватило дыхание.