Невеста на откуп

Кстати, не было тут тридцати тысяч. Я хорошо помню первые дни войны. Лично встречал первых нападающих.

– Неужели вы сражались тогда в первых рядах? – изумилась маркиза.

Мне понятно её удивление. Наши аристократы, а тем более наследники богатых родов, как правило, наблюдают за битвами издалека и с безопасного расстояния.

– Конечно! Я же сильный маг. Брат и кузен тоже воевали. Просто первое нападение произошло в мою смену…

Канлир еще что-то рассказывал, уводя леди Бристэллу вперед, а я обернулась и остановилась, пропуская мимо замыкающие телеги каравана.

Мне казалось, что как только я начну спускаться в долину, огромная ловушка захлопнется за спиной, навсегда отрезав от любимых. Что станет с Иржи и бабушкой, если я погибну?

Несмотря на холодный, пронизывающий ветер, мне не хотелось уходить. Я смотрела на небо. Вернусь ли я когда-нибудь домой? Увижу ли подросшего брата? Услышу ли вновь бабушкин голос?

– Скучаешь по семье? – Ллойд остановился рядом. В голосе хранителя чувствовалось искреннее сочувствие.

Я молча кивнула. – Десять лет не такой долгий срок, как кажется. Не скоро, но все же ты их еще увидишь.

Как бы мне самой хотелось так думать, но до первого дня второго месяца осени осталось чуть больше двух недель. А потом… потом меня убьют. Сам же Ллойд это сделает. Я обхватила себя за плечи, особенно остро ощущая свое одиночество.

Несмотря на многие беды, которые довелось пережить, я никогда не была одна. Бабушка поддерживала любое моё решение, а Иржи просто верил. Как же жаль, что сейчас их нет рядом.

Оказывается, сколько сил они мне придавали.

Но ничего, я все равно не сдамся. Не вышло сбежать сейчас, получится потом. Ллойд не сможет все время за мной следить. У него есть дела помимо этого. Необходимо придумать что-то другое. Карта у меня есть, маскировка тоже. Справлюсь.

Маленький городок в долине назывался просто и без затей – Приграничный. Тут Ллойда и Канлира уже ждали. Не успели повозки остановиться возле одного из зданий в центре города, по ступеням сбежала молодая, разрумянившаяся девушка и бросилась обниматься.

– Наконец-то вы вернулись! – радостно воскликнула эта хрупкая красавица.

Я неприлично вытаращилась на ноги незнакомки. Одно дело слышать о том, что у горцев женщины ходят в штанах, другое дело – видеть это. Редингот закрывал только бедра, выставляя напоказ обтянутые колени и икры. Высокие сапоги выгодно подчеркивали красивые ноги.

– Мы тоже соскучились, – ответил Канлир сразу за себя и за брата.