Невеста на откуп

– А ты не боишься, что я созову совет хранителей и подниму вопрос о твоем отстранении? Личные мотивы мешают тебе видеть.

– Нет, не боюсь, я сам хотел созвать совет хранителей. Мы упустили много важного, учитель. Очень много. И как только ты выслушаешь Стану, сам поймешь, почему я хочу взять её помощницей.

Я стояла словно памятник самой себе, переводя взгляд с Ллойда на Нэйта. Помощница? Учитель? Совет хранителей? Что вообще происходит? И самое главное, причем тут я?

Кажется, Ллойд прочитал мои мысли.

Он спокойно подошел, забрал мокрый рюкзак и, слегка подтолкнув меня к кухне, бросил через плечо:

– Присаживайся, Нэйт, а мы сейчас посмотрим, что тут есть на завтрак.

Хранитель буднично повесил рюкзак на растянутую веревку и спросил:

– Стана, у тебя пирожки, кажется, остались?

– Ллойд, что происходит? – прошептала я, подойдя к нему вплотную.

– Просто доверься мне. Нэйт – один из самых уважаемых хранителей, у него огромный опыт и авторитет. Не бойся, расскажешь ему тоже, что и мне.

Довериться? Я посмотрела в глаза Ллойда. Сейчас, в свете зимнего утра, они были голубыми. Я уже поверила отцу, и вот, что из этого получилось, но Ллойд – другой. Что-то внутри меня подсказывало, что ему можно верить.

– Хорошо, – выдохнула я.

Получилось как-то интимно и немного глупо. Вещи, которые я вывесила сушиться, отделяли нас от гостиной и закрывали от взгляда Нэйта. Ллойд вдруг поднял руку и нежно, чуть касаясь пальцами, погладил меня по щеке. От этого простого прикосновения бросило в жар, сердце суматошно забилось в груди.

Воздух между нами как будто бы уплотнился, и хотя Ллойд не подходил ближе, я чувствовала тепло его тела. Он глядел в мои глаза, словно стараясь что-то рассмотреть, а потом перевел взгляд на губы. Я их нервно облизала. Ллойд сглотнул.

«Он меня сейчас поцелует!» – наконец, сообразила я, но не тут-то было.

Нэйт что-то уронил в комнате, и резкий звук заставил нас очнуться. Я отступила назад, чувствуя, как губы покалывает от так и несвершившегося поцелуя.

Ощущение неловкости не давало расслабиться. Ллойд быстро готовил завтрак: с помощью магии вскипятил воду, заварил чайный сбор в пузатом чайнике, нашел в шкафчике засахаренные фрукты. У меня же все валилось из рук. Пирожки я едва не рассыпала, а когда взялась делать бутерброды из захваченного с собой хлеба и куска сыра, порезала палец и, по привычке, сунула его в рот.

– Давай я залечу магией? – Ллойд мгновенно оказался рядом.