— Спасибо, — сказала Александра, повернув лицо к Дугласу.
— Ты больше не заразна, Алике?
— Нет, Мелли, она уже не заразна. Можешь не бояться заполучить пятна на лице, — поспешил успокоить ее муж.
— Перестань называть меня этим ужасным именем!
В лучших традициях героев миссис Бердсли, Тони намотал на руку великолепные черные волосы Мелисанды, тем самым заставив ее выгнуться, и припал к ее губам долгим поцелуем, длившемся до тех пор, пока она не замерла в его руках. Потом он поднял голову и, ухмыльнувшись, посмотрел на нее, затем на Дугласа, который, еле сдерживая бешенство, наблюдал эту сцену.
Стараясь унять огонь в жилах, вспыхнувший от поцелуя, Тони спокойно проговорил:
— Я избавил тебя от многих огорчений и разочарований, Дуглас. Через несколько лет ты поймешь это. Она никогда не станет преданно ухаживать за кем бы то ни было. Она требует постоянного внимания к своим нуждам, которые многочисленны и разнообразны. Поверь мне, Дуглас.
Мелисанда возмущенно ахнула и уперлась кулаками в грудь Тони.
Он засмеялся и еще раз крепко поцеловал ее.
— Это был комплимент, дорогая.
— Что-то непохоже, — сказала она голосом, полным подозрения. — Ты в этом уверен?
— Более, чем в цвете щетки моего жеребца.
— В таком случае ты прощен.
— Как мило с твоей стороны, Мелли. Ты — прелесть.
Дуглас, не в силах выносить дальше это воркование, удалился в направлении спальни.
— Проклятый мерзавец, — сказал он, когда смог наконец перевести дыхание.
— Как ловко он с ней управляется, — произнесла Александра с удивлением в голосе.
— Это выглядит очень забавно.
Дуглас длинно выругался и опустил ее на кровать.
— Не представляю, с чего это мой отец вообразил, будто вы можете оказать благотворное влияние на моего брата Реджинальда. Услышь он хотя бы половину из вашего лексикона, его мнение сразу бы изменилось.
— А вам, кажется, уже намного лучше. Это является для меня большим облегчением, так как из-за вас я забросил дела поместья. Надеюсь, теперь вы будете спокойно лежать в своей кровати, а я наконец буду предоставлен самому себе.
Почувствовав, как напряглось ее тело, он сразу пожалел о своих словах, но что сказано, то сказано, и брать их назад он не собирался. Тем более что она их заслужила. Она опять нападала на него, заставляя защищаться, и это одновременно удивляло и злило его.
Но Александра не удостоила его ответом."
"У нее будет горничная, ее зовут Тэсс, сообщил ей Дуглас, она позаботится обо всем, что ей нужно.
