Невеста по приказу, или Когда свекровь ведьма

— На первый взгляд, ничего. Но никто не поручится — это королевский дворец…

Я с трудом сглотнула. Именно сейчас я остро осознала, что, совершила большую ошибку. Я должна была все рассказать. Все, как есть. Сразу же, как только Вито сообщил о невиданном королевском радушии. Когда стало предельно ясно, что дело приобретает дурной оборот. Рассказать о проклятом посланнике, о подарке. О своем даре. И о предостережении, оставленном мамой. Он должен все знать. Он имеет право. Но действия моего мужа были достаточно красноречивы: откровенничать в этих стенах — не самое лучшее решение.

Я окинула взглядом комнату. Подошла к Вито, прошептала:

— А зеркала? Здесь есть зеркала?

Он задумчиво покачал головой:

Я сама прошлась вдоль стен, внимательно осматриваясь. Зеркал, действительно, не было. Но это натолкнуло на мысль. Я подошла ближе, стараясь говорить, как можно тише:

— Как ты думаешь, среди придворных дам есть ведьмы? Например, на службе у короля.

Вито настороженно посмотрел на меня:

— Почему ты об этом спрашиваешь?

Я пожала плечами, стараясь скрыть замешательство.

— Не знаю… просто подумалось. До встречи с твоей матушкой я никогда не видела настоящую ведьму. В народе ходили лишь пустые разговоры. Признаться, я была почти уверена, что все это просто старые легенды. Теперь смотрю иначе. При дворе столько женщин из древних семей… Ведь глупо было бы этим не воспользоваться.

Вито напряженно молчал, думая о чем-то своем. Наконец, повел бровями:

— Я не знаю, что тебе ответить. Я могу судить лишь по собственной матери. Не думаю, что она согласилась бы передать свой дар в услужение. Пусть даже самому королю. И не могу поручиться, что есть та, кто это сделает.

Я опустила голову. Похоже, он был прав. Разве можно чем-то прельстить ведьму? А заставить? Если бы я хоть как-нибудь сносно владела своей магией, разве бы боялась здесь чего-то или кого-то? Да даже самого короля?

В дверь постучали, и я вздрогнула:

Протиснулась Пилар, как-то нелепо поклонилась, глядя то на Вито, то на меня.

— Сеньора, доставили багаж.

— Прекрасно. Разбирай.

Но Пилар все так же мялась у двери, и я понимала по ее лицу, что случилось что-то неприятное. Я сглотнула:

Она вытерла ладони о передник:

— Барышня… кажется, сундуки были вскрыты.

Мы с Вито переглянулись.