— Дорогая, почему ты говоришь, как будто это какое-то внезапное открытие? Разве не было сказано, что у меня не порядок с головой? Ах, дорога была утомительной. Я пойду.
— Какая наглость, — повторила мачеха, но уже менее уверенным тоном.
Я даже реагировать не стала. Хотела пройти вперёд, однако старшая сестра остановила меня вопросом:
— Кто это с тобой?
— Разумеется, моя горничная. Разве не очевидно?
Сестра нахмурилась:
— Не ври! Откуда у тебя может быть горничная?!
— У каждой леди должна быть горничная, — нравоучительно заметила я.
— Поскольку отец был не в состоянии обеспечить мне должные условия, заботу об этом взял… мой жених. Кстати, баронесса, если вы не согласны, все возражения следует высказать герцогу. Безусловно, он выслушает вас со всем вниманием.
Входная дверь открылась, и на пороге появилась няня. За ней, кутаясь в плащ, следовала жрица. От оленёнка только белый нос торчал в складках ткани, так что опознать единорога было невозможно.
Придавленные аурой герцога, мачеха и старшая сестра ничего не сказали.
Младшая сестра и не пыталась заговорить, только смотрела на меня большими испуганными глазами.
Последним появился барон. Мысленно фыркнув, я поторопилась уйти. Сита, няня и жрица молча следовали за мной, и я безошибочно привела их к переходу во флигель, встретивший нас запахом пыли. Кажется, грязь — это то, что грозит вечно сопровождать меня в этом мире. Здесь на было затхлости поместья, но всё же несколько месяцев запустения давали о себе знать. Почему без меня не убирали? Я вспомнила, что уборкой занималась служанка, и няня за помощь благодарила её горстью медных кубиком.
Тьфу!
— Герцог уже отбыл? — спросила я у няни.
— Да, барышня.
Няня не подводила, оберегала мой секрет и вела себя, как и положено няне, но в её тоне легко чувствовались отчуждённость и холодность, а ещё я уловила недовольство.
Определённо, с монастырём стоит поторопиться.
— Няня, — обернулась я и твёрдо посмотрела ей в глаза. — Обещание, которое я тебе дала, я сдержу в самое ближайшее время.
— Хорошо, — она выдавила слабую улыбку, но улыбка не дошла до глаз.
Больше я ничего не могла поделать.
Я быстро распределила комнаты. Няне я предложила заселиться на первом этаже, чтобы не было необходимости ходить по лестницам. Жрицу я отправила повыше. Хоть чердак пусть забирает. Я уже догадалась, что выбирать будет Сахарок. Не зря же единорог высунулся из своего укрытия и, мотнув головой, направил жрицу вперёд. Я вернулась в комнату Милимаи, а Сите отдала соседнюю.
