На мягкий кожаный диван можно было не только сесть, но и при желании лечь. Я устроилась у окна и сдвинула плотную занавеску, из-за которой салон был погружён в сумрак. Сита ничего не сказала и заняла место напротив, лицом против хода.
Миг, и экипаж тронулся.
— Сита, ты ориентируешься в столице?
— Да, госпожа.
— Мы сейчас в центре города?
За окном пока не было ничего интересного, мимо медленно проплывали фамильные особняки.
— В центральном районе, госпожа, — поправила Сита. — Центром города считается Великий камень, лично заложенный первым царосом.
Пока Великий камень на своём месте, королевство крепко и будет процветать, поэтому камень надёжно скрыт под фундаментом Коронного Дворца.
— А почему ты сказала «считается»?
Сита рассмеялась:"
"— Госпожа, если вы взглянете на карту, вы увидите, что столица расширялась в разные стороны неравномерно, центр, который покажет линейка, давно сместился к торговым кварталам. Госпожа, если вы намекнёте герцогу, он обязательно возьмёт вас на прогулку по Королевскому острову, куда без его сопровождения вы попасть не сможете.
Мили, ну почему ты ничем не интересовалась, а?
Сита понятливо продолжила:
— Дворец был заложен в излучине реки, позднее, было проложено второе, искусственное, русло, воды реки разделились, и получился остров. Кроме Коронного дворца, на острове расположены правительственные здания.
Улица особняков осталась позади, экипаж двигался по широкому проспекту, и на время я отодвинула вопросы о географии, всё равно слова не дадут того представления, которое даст карта, которую обязательно стоит раздобыть.
Прячась от взглядов зевак за шторой, я разглядывала витрины магазинов, яркие вывески контор, пока экипаж не затормозил у розовато-бежевого, похожего на воздушное безе двухэтажного здания, примечательного прилепившейся с боку широкой квадратной башней. «Чайная золотого утра», — с трудом разобрала я витиеватую надпись на вывеске.
От входа ко мне уже спешил служащий в ливрее:
— Добро пожаловать, леди! Позволите проводить вас? Герцог ожидает вас.
Я хотела спросить, как служащий узнал, что я та самая леди, мало ли кто мог прибыть в чайную. Вовремя одумалась: на дверце же герб.
Вслед за служащим я вошла в холл. Впереди открывался зал, и почти все столики были свободны, только у окна пересмеивались две девушки и в другой стороне расположилась довольно большая компания, но тоже исключительно дамская. Хм… Служащий сразу же повёл меня направо, в башню.
Лестничные ступени укрывала ковровая дорожка.
