— Уверена, герцогиня Келлер не откажет тебе в помощи, — быстрее, чем успеваю хорошо подумать, выпаливаю я. Какое-то временное помутнение рассудка, честное слово, но я с нетерпением жду, что он скажет.
— Илона больше тебя не побеспокоит, — вдруг серьёзно говорит Эмиль, а я от удивления задерживаю дыхание. — Я же обещал что-нибудь придумать, — отвечает он на невысказанный мною вопрос.
Теперь уже я надолго замолкаю, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Проклятье, он и впрямь уступает, если я иду ему навстречу — не очень это похоже на человека, который отправит меня на казнь.
Тогда он уверял, что не имеет к этому отношения, но в пылу ярости я, конечно, не поверила. Теперь же сомнения в его виновности, озвученные вслух Алисой, кажутся мне всё более правдоподобными. На миг я ощущаю злорадное удовлетворение: Илона получила от ворот поворот, — но тут же отдёргиваю себя. Эмиль не рассказал, что именно он решил со своей любовницей, а выспрашивать не просто нетактично, но ещё и крайне подозрительно: нельзя дать ему повод думать, что меня это как-то беспокоит.
Кроме того, он настоял на свадьбе путём вымогательства, и угрозы в отношении родителей всё ещё реальны. «Не забывай об этом, Лия», — твержу я себе, но почему-то не испытываю прежней ярости. Трудно злиться на того, кто поступил с мной так же, как я когда-то с ним.
— Не стоило обижать герцогиню, — невозмутимо говорю я. — Ваши отношения меня совершенно не трогают.
Просто не хочу, чтобы обо мне ходили сплетни по всему двору.
О да, так «не трогают», что аж заснуть не могу, но не признаваться же в этом? «Обычное женское собственничество, ничего более», — успокаиваю я себя.
— Со временем привыкнешь, что все вокруг о тебе судачат, что бы ты ни делала."
"Мы долго молчим. Я пытаюсь наслаждаться прохладой летней ночи, но никак не могу сосредоточиться на природе: всё внимание вдруг сконцентрировалось на том небольшом кусочке плеча, которым я касаюсь Эмиля.
Даже сквозь ткань чувствую тепло его тела. Смиряюсь с тем, что сегодняшний день совершенно сумасшедший, не только потому, что рассказала Алисе про свою прошлую жизнь, а она поверила, но ещё из-за этого безумного помешательства на князе. Завтра проснусь и продолжу спасать свою судьбу, сейчас же с трудом сдерживаю настойчивое желание положить голову ему на плечо, уткнуться носом в шею и так и просидеть до самого рассвета.
