Невеста вне отбора

Но вот научной литературой... Монографиями известных людей... А журналы? Ее журналы! Со дня на день должен выйти новый «Магический вестник». А в нем, между прочим, может быть и ее статья.

Вот местная библиотека заполнена чем угодно, кроме хороших, познавательных книг. «Нет, - тут же исправилась Катти, - хорошая библиотека, просто некоторых книг в избытке, а некоторых не хватает».

Мысли вернулись к испытанию. Хотя благодаря Альтгару публичный обед прошел замечательно - она была настолько поглощена беседой, что не почти не замечала чужих взглядов.

Но Катарина сама виновата. Да, она мало знает белатора. Но его манера общения, его насмешки - будь Альтгару нужна помощь, он бы просто потребовал. В своей беспардонной манере. А он ухаживает. Тоже, кстати, весьма нахально. Ведь наверняка же пролез в ее комнату, чтобы поправить чары на столике. И если посмотреть с другой стороны, то это нахальство очень даже приятно.

- Но вслух я не признаюсь, - буркнула Катарина и встала из-за секретера.

Войдя в спальню, она открыла окно, устроилась на подоконнике и душераздирающе вздохнула. Ну кто мог подумать, что Отбор будет так скучен?! Где балы, приемы, козни и каверзы от соперниц? Впрочем, от последнего она предпочтет отказаться. И так никто не объяснил ни пропажи карикатуры, ни рисунка, ни валявшегося на полу колье.

- О прекрасная богиня! Спустись ко мне, презренному и ничтожному!

Пронзительный и громкий вопль едва не отправил мэдчен ван Ретт вниз, на встречу с Виткорфом.

Трость привычно легла в ладонь. Катти даже на секунду задумалась, а как она расстанется с тростью, если вдруг Альтгару удастся ее вылечить?

Выходя по ступенькам к Виткорфу, мэдчен ван Ретт передернулась от какой-то слишком довольной улыбки мужчины. Или даже не улыбки, а ухмылки? Неважно. В любом случае глупую ситуацию нужно как-то разрешить.

- Мэдчен Катарина, - он склонился в поклоне, - позвольте лично вам представиться - дерр Дилан ванен Виткорф. Я сражен вашей красотой в самое сердце.

- Когда же вы успели, благородный дерр, так мною проникнуться?

- Вы позволите пригласить вас на прогулку?

- Нет, дерр, скоро ужин...

- После ужина, - тут же исправился Виткорф.

- Дерр Виткорф, я хочу с вами поговорить.

Катти спустилась с крыльца и пошла вдоль яркой клумбы.