Что родина её далеко – недосягаемо далеко. Никто не может туда попасть, но она получила такой шанс. Шанс – он же приговор. Выбора у неё нет. И времени почти не осталось."
"Маркель всё понял. Прочёл между строк то, чего не было написано напрямую. Знак скарабея, который появляется во время магического ритуала, позволяет перемещаться между мирами, но действует недолго и не даёт его обладателю выбора – тот должен вернуться в родной мир.
И это означало, что даже если Маркель найдёт способ пройти нужный ритуал и получить знак – это не поможет ему быть с Амалией.
Разве что недолгое время. Он сможет лишь подобно Аделарду месяц провести с любимой, чтобы потом расстаться навсегда.
Нужно искать другой способ. Но существует ли он?
Пока Маркель не знал, за что зацепиться. Все эти годы он изучал, как подавить ядовитое марево, клубящееся над колодцами, и даже преуспел в этом. Но он никогда не пытался понять, как невредимым попасть на ту сторону колодцев.
Оставалось только ещё раз внимательно проглядеть журналы, в которых были собраны описания всех его экспериментов.
Но это потом. Сейчас было неотложное дело. Нужно поговорить с отцом – успокоить насчёт Амалии. Наверняка тот не спит, несмотря на глубокую ночь. Маркель представлял, как король корит себя за то, что не уследил за девочкой. Пусть знает, что его вины в этом нет.
Маркель подошёл к покоям родителей. Тихонько стукнул. Тут же услышал шаги – значит, действительно отец не спит. Он встретил мрачным взглядом. Тёмные круги под глазами. Ставшие резкими линии морщин.
Видимо, ночь была тяжёлой.
– Почему ты здесь? – спросил не столько с напором, сколько устало.
Смертельно расстроен – нет сил даже на то, чтобы отчитывать сына.
– Знаешь, где она? – во взгляде отца промелькнула надежда.
– Отдай приказ остановить поиски. Её не найдут.
Отец понял, что сыну есть, что рассказать. Кивнул ему на кресло у камина, а сам прикрыл дверь в опочивальню.
– Королева только-только задремала, – пояснил Маркелю и сел в соседнее кресло.
Маркель рассказал без утайки всё, что знал.
Отцу полегчало. Маркель видел, как разглаживаются морщины на усталом лице, как проясняется взгляд, как утихает боль.
– Я догадывался, что на той стороне колодцев что-то есть. Думаешь, Амалия вернулась к родителям? Думаешь, они живы?
– Надеюсь, что так. Я собираюсь, выяснить это как можно скорее.
По лицу отца снова пробежала тень.
– Это то, о чём я подумал?
– Да, отец. Я хочу найти способ попасть на ту сторону, – честно признался Маркель.
