Мне же велели сопровождать в Эль-Синут госпожу Азуру, дар от султана тогдашнему дею, Шарифу. Поэтому мне так много известно о рождении детей и беременных женщинах, — усмехнулся евнух.
— Склоняюсь перед твоей мудростью, — искренне похвалил дей.
— Всегда к твоим услугам, повелитель, — хмыкнул Баба Гассан.
Утром Кейнан-реис встретился с Гуссейном-агой, перед тем как тот сел на корабль.
— Был ли твой вечер приятным, Гуссейн-ага? — учтиво осведомился он.
— Никогда ранее я не знал подобного блаженства! — горячо заверил тот, низко кланяясь Кейнану.
— Ни дей Алжира, ни властитель Туниса не сумеют превзойти тебя гостеприимством! Молю Аллаха лишь о том, чтобы поскорее навестить тебя вновь! И Серай, и Найла — истинные гурии!
— Я рад, что сумел облегчить тяготы усталого путника, — кивнул дей. — Да направит стопы твои Аллах и позволит благополучно завершить труды. Жду тебя в Эль-Синуте, Гуссейн-ага. А теперь прощай.
Янычар покинул комнату.
— А ты, Арудж-ага? Угодила ли тебе Мирма?
— Еще бы! Как всегда.
Лежать с ней в постели — неземной восторг. Но почему ты так щедр к Гуссейну-аге? Судя по его рассказам, он едва не попал в рай. Пытался убить его наслаждением?
— Разве что добротой. Не хотел, чтобы он обижался на меня за отказ принести обеты верности янычарам. Но разве я не прав?
— — Но ты сдержишь слово? Присоединишься к нам, если другие владетели дадут согласие?
— Ты ведь знаешь: я пойду на все ради блага Эль-Синута, — искренне заверил дей. — Разве я не поддерживал и не уважал янычар?
— Это верно, — успокоившись, кивнул Арудж-ага.
— Я так и сказал Гуссейну, когда тот выразил сомнения в твоей преданности.
Дей хлопнул друга по плечу.
— Мы словно пара волов в одной упряжке! Только действуя заодно, мы способны сохранить мир и благополучие этого народа. Я хороший правитель, но не смог бы отогнать врагов без твоей помощи. Надеюсь, так будет всегда.
— На все воля Аллаха, — пробормотал ага.
— Как идет починка твоей галеры? — осведомился дей.
— Все в порядке.
В следующем месяце поднимем паруса. Осман усердно трудился, чтобы подготовить свой барк. В первый раз мы выйдем в море вместе. Я позволю ему управлять «Султаном Мурадом», но на борту будут мои янычары.
— Это вполне в порядке вещей, — спокойно согласился дей. — Ты правильно поступил, возвысив этого неверного. Он опытный капитан, и, кроме того, моя жена будет довольна честью, которую ты оказал ее родственнику.
Индия в самом деле пришла в восторг от новости.
