А потом открыла глаза и увидела, что прямо под окнами, в желтой кляксе света фонаря стоит мальчик лет четырех, смеется и показывает на меня пальцем.
Острый стыд полыхнул огнем, разогревая щеки.
Я отшатнулась и потерла руками пылающее лицо. Жуть какая. Взрослая тетенька воткнулась в окно и ревет всем напоказ. Еще свет в комнате включила, чтобы виднее было распухший нос и красные глаза.
Чего реветь-то? Бабушку же не вернешь.
А вот щи…
Я вернулась к буфету и выдвинула один из ящиков.
Облезлая, распадающаяся на странички, заляпанная жиром «Книга о вкусной и здоровой пище» лежала на своем обычном месте.
Бабушка хвасталась, что за всю свою семейную жизнь приготовила из нее все-все блюда. Но второй раз – только самые лучшие.
Щи там тоже были.
Правда почему-то без картошки.
Без картошки я была не согласна, поэтому прикинула – и решила внести поправки на ветер.
Курьера ждать сил уже не было, и я сама метнулась в ближайший магазин, запомнив немудреный список продуктов.
Больше всего в рецепте меня волновали загадочные «коренья», которые надо было пожарить с томатами. Почему-то в голове вертелся только корень сельдерея, но я таких извращений в бабушкиных щах не помнила.
Так что решила не выпендриваться и купила лук с морковью. Еще хорошей говядины на костях, картошки и, собственно, квашеной капусты.
Ингредиентов было мало, но возни с ними предполагалось изрядно.
Сначала я поставила вариться бульон, потом заняла вторую конфорку почищенной и порезанной на суповые куски картошкой, на третью встал ковшик с толстым дном, где тушилась капуста, в которую я добавила стакан воды и две ложки масла.
И наконец на четвертую еле впихнулась маленькая сковородка, на которой я пожарила ложку муки, а потом еще то, что у меня выступало в роли «кореньев с томатами».
Посмотрев на свою плиту, я в первый раз в жизни поняла, зачем там именно четыре конфорки! И это только суп – так что шикарные плиты на шесть «посадочных мест» и две духовки, как те, на которые я заглядывалась в сериалах, тоже бы не простаивали.
Будь у меня большая семья, для которой я бы старалась. Если готовить ужин, то еще нужны макароны, котлеты, пирожки и компот. Даже шести мало будет!
Когда капуста потушилась, я бухнула ее в бульон вместе с «кореньями», а когда мясо стало мягким – добавила и картошку. Буквально в последнюю очередь, чтобы кислота капусты не помешала ей стать рассыпчатой.
