Дестину не обязательно убивать, чтобы продолжать жить, достаточно полусырого мяса безобидной коровки. Мне же приходится поглощать чужие души…
Судорожно сглотнула от неожиданного признания и скомкала руками салфетку.
– Но я не имею права приступать закон, верно? – непринуждённо улыбнулся император. – Пока есть ведьмы, колдуны и прочие преступники, я могу нормально существовать. Думаешь, это жестоко?
– Нет, – ответила, не задумавшись.
– Я восхищаюсь вами… вами и Дестином. Вы человечней любого человека.
– О, я польщён, – не скрывая веселья, произнёс этот удивительный демон, вытирая губы и пальцы полотенцем. – Я пришёл на самом деле сказать…
– Можете не переживать, Ваше Величество, ваш секрет останется при мне навечно, – перебила и смущённо опустила голову.
– Я не об этом вообще-то, – иронично отозвался он и сложил руки под подбородком, уперев локти в стол. – В твоей верности я не сомневаюсь. Меня волнует мой «пёс», его душевное состояние.
Я хотел попросить тебя немного повременить с возращением домой.
– Но мне здесь неуютно, – отозвалась виновато. – Я хотела, как можно скорее, вернуться к работе. Только любимое дело сможет отвлечь меня. Занять мои мысли.
– Понимаю, – вздохнул император. – Ну или хотя бы не спеши с выздоровлением.
– Это как? – удивилась в ответ.
– Просто, – хмыкнул император. – Когда Дестин придёт, чтобы отправиться в Храм, скажи, что плохо себя чувствуешь и что всё ещё слаба.
Тяни время.
– Но зачем? – искренне не поняла, ощущая внутренний протест.
Император вздохнул.
– Просто тяни время. Дестин думает дольше обычных людей. Он… его предавали много раз и бежал не от хорошей жизни. Поэтому и соображает туго. Нам нужно… набраться терпения.
– Легко вам говорить, – буркнула обиженно и услышала дружелюбный смешок. Император ласково, почти по-отечески улыбался.
– Трудно. Я ужасно нетерпелив, – признался шёпотом. – Но, чтобы не случилось между вами, хочу, чтобы ты понимала, Делла.
Я не отказываюсь от своих слов. Ты часть моей семьи и всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
– Как и вы на мою, – отозвалась серьёзно, хоть и понимала, что помощь от меня так себе.
– Я знаю, – произнёс император и, словно нехотя, поднялся. – Завтра ты сможешь вернуться домой, но помни о моих словах.
– Хорошо. Я подумаю, Ваше Величество, – кивнула и, облизав губы, добавила. – Спасибо…
– Не за что, – подмигнул он и удалился, оставляя меня в раздумьях.
