Нежное создание 2 (СИ)

К тому же за картинами он мог прислать рабочих, но зачем-то пришёл сам.

Собралась сделать ему замечание, однако довольный простодушный вид нувориша обезоружил. Испортить настроение ему и заодно себе проще простого, а спровоцировать очередной конфликт и того легче. Потом будет жалеть.

— Да-да, помню, — отозвалась она, захлопывая тетрадь. — Идёмте.

Ван дер Ваал улыбнулся:

— Припозднился, да. Простите. Нужно было в срочном порядке завершить начатое дело, дописать письмо.

— Можно было прийти утром, — не сдержалась от замечания Ника.

— Не стал лишать себя удовольствия вновь повидаться с вами.

«Льстец», — послала ему девушка мысленный посыл. Забрала со стола подсвечник и вышла из кухни. Наткнувшись в коридоре на детину со свёртком под мышкой, едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от неожиданности. В глухом тёмном коридоре тот выглядел пугающе зловещим.

Прижав ладонь к груди, где бешено стучало сердце, сказала мужчинам следовать за ней.

— Забирайте, — поставила подсвечник на барную стойку.

В последний раз всмотрелась в первые написанные ею и проданные картины. Ласкала их взглядом, запоминала, прощалась. На душе скребли кошки, вызывая странное чувство потери и необъяснимое сожаление. Будто вместе с картинами отнимали частицу её души. Если бы не события, предшествовавшие продаже, если бы их купил не Ренье Ван дер Ваал, может быть, тогда не было бы настолько грустно?

Ника наблюдала за работником ювелира, как тот неторопливо снял деревянные полотна и принялся их заворачивать в холст.

— Госпожа Руз, — Ван дер Ваал поднял глаза на стеклянную полосу со свечами над стойкой. — Не сочтите за дерзость… Могу я вас попросить показать мне, как выглядит сей подсвечник с зажжёнными свечами. Никогда не видел ничего подобного.

В полной тишине слушая звон цепей, Ника потихоньку опустила конструкцию, зажгла свечи и вернула светильник на высоту.

Кофейня озарилась мягким светом. По потолку и стенам заструились невесомые тени, запутались в ветках высоких растений, отразились в гладком зеркале чернильных окон, распластались под мебелью, рассеялись по углам.

«Красиво», — улыбнулась Ника своим мыслям. Скользила глазами по залу, сознавая, что кофейня ей нравится больше и больше.

Работник обвязал картины верёвкой, легко поднял их и направился к выходу.

— Вот и всё, — девушка придержала створку двери, выпуская мужчину с ношей и ожидая, когда следом за ним выйдет его хозяин.

А тот уходить не собирался.