Незнакомец в зеркале

Кресло покатилось к бассейну. Я пыталась ухватиться за него, но… не смогла удержать, и Тоби… – Голос Джилл опять прервался. – Я прыгнула в воду, стараясь освободить его, но ремни были затянуты слишком туго. Тогда я попробовала вытащить кресло, но оно… оно было слишком… тяжелым.

Джилл на мгновение закрыла глаза, чтобы скрыть боль, и закончила почти шепотом:

– Я пыталась спасти Тоби и убила его.

Менее чем за три минуты присяжные вынесли вердикт: Тоби Темпл погиб в результате несчастного случая.

Тоби хоронили солнечным августовским утром, в тот день, когда должны были начаться съемки нового телевизионного шоу.

Сотни людей толпились вокруг, пытаясь увидеть знаменитостей, пришедших отдать последнюю дань уважения усопшему.

Телеоператоры снимали заупокойную службу дальним планом, подбирались поближе, чтобы поймать в кадр лица кинозвезд, продюсеров и режиссеров. Прибыл представитель президента Соединенных Штатов, приехали губернаторы, директора студий, президенты больших корпораций, главы общества ветеранов войны, даже полицейские и пожарные. И маленькие люди тоже пришли сюда: неудачники артисты, исполнители эпизодических ролей, костюмерши, парикмахеры, дублеры… все те, кто работал с Тоби Темплом, кто приехал со всех концов Америки попрощаться со своим любимцем.

«Парни, вы должны написать для меня пару шуток…»

«Машет руками, словно дрова рубит…»

«Слишком старается…»

Тоби Темпл работал, учился и карабкался наверх.

«Конечно, он был жлобом, – подумал Рейнджер, – но нашим жлобом. Своим».

Клифтон Лоренс тоже был там. Коротышка агент сходил к парикмахеру, костюм был свежеотглажен, но глаза выдавали его – глаза человека, потерпевшего крах, случайно попавшего в общество более удачливых собратьев. Клифтон был тоже погружен в воспоминания.