«Скоро я уйду отсюда», – убеждал он себя.
Мысль об уходе из этой отвратительной больницы и открытии собственной практики постоянно будоражила его, но госпожа Удача в качестве премии преподнесла ему еще и Лорену.
Теперь уже Кэт становилась для него помехой. Мэллори постоянно выдумывал всякие причины, лишь бы не видеться с ней. Когда Кэт настаивала, он пускал в ход различные уловки.
– Дорогая, я без ума от тебя… конечно же, я хочу жениться на тебе, но сейчас я… – и за этим следовала какая-нибудь новая отговорка.
Лорена сама предложила ему провести вместе выходные в охотничьем домике в Биг-Сур.
Мэллори очень обрадовало это предложение. «Дела мои идут в гору. Я еще стану хозяином этого ничтожного мира!»
«Охотничий домик» примостился на заросшем соснами холме. Построен он был из камня и дерева, покрыт черепицей, окна выходили на Тихий океан. Хозяйская спальня, восемь спален для гостей, просторная гостиная с выложенным из камня камином, горячая вода, плавательный бассейн во дворе. Все здесь буквально пахло большими деньгами.
Когда они вошли внутрь, Лорена повернулась к Мэллори и сообщила:
– Я отпустила слуг на эти выходные.
Мэллори усмехнулся.
– Прекрасная мысль. – Он обнял Лорену и нежно произнес: – Я без ума от тебя.
– Докажи мне это, – потребовала Лорена.
Весь день они провели в постели, Лорена оказалась почти такой же страстной, как Кэт.
– Ты выжала меня как лимон! – смеясь заявил Мзллори.
– Вот и хорошо. Я хочу, чтобы у тебя не оставалось сил ни на кого другого. – Лорена села на постели.
– У тебя никого больше нет, Кен?
– Абсолютно никого, – проникновенным тоном заверил ее Мэллори. – Для меня в мире никого не существует, кроме тебя. Я люблю тебя, Лорена. – Настал момент действовать, облечь свое будущее в блестящую упаковку. Одно дело иметь частную практику и быть преуспевающим врачом. Но совсем другое – быть зятем Алекса Харрисона. – Я хочу жениться на тебе.
Мэллори затаил дыхание, ожидая ответа.
– О да, дорогой, – ответила Лорена. – Да.
Кэт сидела дома, отчаянно пытаясь дозвониться до Мэллори.
Она позвонила в больницу.
– Извините, доктор Хантер, но доктора Мэллори нет на работе. Мы вызвали его по биперу, но он не отвечает.
– А он не сообщил, как с ним можно связаться?
– У нас на этот счет нет никаких записей.
Кэт положила трубку и повернулась к Пейдж.
– С ним что-то случилось, я знаю. Иначе бы он позвонил мне.
– Кэт, да мало ли что могло произойти. Может быть, ему срочно пришлось уехать из города…
– Ты права.
