Никогда не верь пирату

– Я могу помочь вам с волосами и, возможно, с духами, но почему вы считаете, что я много знаю… о мужчинах?

– А вам раньше нравился какой-нибудь парень?

Парень? Перед глазами снова замелькали видения, о которых она не вспоминала почти десять лет. Видение парня. И ночи. И неприятного свидания, которым она не наслаждалась: шарящие по телу руки, пот и стоны…

Даньелл содрогнулась:

– Не могу этого сказать.

– Разве вам не нравится мистер Кавендиш?

Скверные воспоминания сменились образом Кейда Кавендиша.

– Но мистер Кавендиш – не парень.

Он настоящий мужчина.

Едва слова слетели с ее языка, Даньелл пожалела о своей несдержанности.

– То есть… я хотела сказать…

– Вам не нужно ничего объяснять, – понимающе кивнула Мэри. – Я вполне согласна.

– Но не могу сказать, нравится ли он мне, – поспешила добавить Даньелл.

– Он уж точно красив, – заметила Мэри.

– И у него прекрасное тело, – продолжала Мэри, обхватив себя руками.

Трудно с этим спорить.

– И если спросите меня, он само очарование.

– Очарование – самое подходящее слово, – согласилась Даньелл.

Мэри положила маленькую ладонь на руку Даньелл, и та это позволила.

– Я никогда не была сильна в математике, мадемуазель, – продолжала горничная. – Но скажу, что когда сложите все эти вещи, получите прекрасный образец мужчины, вполне достойного любви.

Легкий смех слетел с губ Даньелл. Неужели? Не может быть! Смешок? Смешок! Да неужели она когда-нибудь в жизни хихикала?

– Вы прекрасно все обосновали, Мэри. Не могу с вами спорить.

Мэри широко улыбнулась, подтолкнула ее локтем, и обе снова захихикали.

Как ни странно, ей понравилось делиться тайнами с девушкой.

– Счастлива помочь, – сказала Даньелл, неуклюже гладя руку Мэри.

Та схватила и сжала ее пальцы.

– О, Даньелл, большое спасибо! Я так рада, что мы подруги!

Слово зазвенело в голове Даньелл.

– Подруги? – вырвалось у нее.

– Мы ведь подруги, так?

Так вот что значит иметь подругу? Когда тебе весело, уютно и хорошо, когда можешь разговаривать и делиться секретами.

У нее никогда раньше не было подруг.

Она была единственным ребенком в семье, никогда не училась с другими детьми своего возраста, а потом, переодевшись мальчишкой, стала работать на кораблях. За все эти годы она не смогла ни с кем подружиться. Не делилась ни с кем секретами, если не считать Роберта. А он оставил ее вскоре после единственной кошмарной ночи, проведенной вместе.

– Да, – ответила она, широко улыбаясь. – Да, Мэри, мы подруги.

– Я так рада! – Мэри встала и пошла к двери.