Она любила конные прогулки, но к такому яростному путешествию оказалась не готова и морщилась каждый раз, когда в мышцы бедер впивались раскаленные «иглы».
Кирам и Валвер уверенно шли вперед. Оба в черном, чтобы еще сильнее сливаться с густыми тенями. Замыкал шествие Анкель, и его шагов за спиной Антия не слышала; девушка даже пару раз обернулась, чтобы убедиться: наемник все еще здесь.
Ветер усилился, яростно бросил в лицо мелкую пыль и принес от полуразрушенных стен аромат полевых трав, богато сдобренный запахом старой крови, а над головой медленно разгорались звезды.
Из-за горизонта уже показался краешек красно-оранжевой луны, похожей на круг сыра, и залил все вокруг ровным бледным сиянием, превратив мир в зыбкий, черно-серый акварельный рисунок.
Плечо Антии сжала крепкая рука и потянула в сторону, к стене, и стоило девушке сделать еще несколько шагов, как камень на ее шее дернулся и нагрелся, обжигая кожу.
Брин здесь! Это точно.
«Не возлагай слишком много надежд, Антия. Некромант — серьезный противник.
Вдруг он понял, что за камешек малышка таскает на шее, и просто заманил нас — дураков — в хитроумную ловушку? Может, все это — иллюзия и Брин здесь нет?»
Девушка стиснула зубы, чтобы не дать этим мыслям завладеть собой. Она усердно приказывала им пойти вон, хотя в глубине души понимала, что все это может очень плохо закончиться."
"Пострадает не просто невинный ребенок, а все, кто попадет под влияние темной энергии, заключенной в артефакте. И Антии оставалось только молиться Единому, чтобы некромант не догадался об истинном назначении «обычной безделушки».
Они остановились у той части стены, что больше всего терялась в тенях, и Валвер принялся ощупывать камни, будто что-то искал.
Рычаг? Тайную кнопку, открывающую путь в недра развалин?
Все оказалось куда проще. Дворецкий вычертил на одном из булыжников едва различимый знак — и камень откликнулся на этот странный магический прием, хотя он, по мнению Антии, ничем не отличался от других камней.
— Демоны оставляли на особых местах знаки, видимые только для моего народа, — Валвер не смотрел в ее сторону, а будто чувствовал замешательство девушки.
— Так мы переговаривались. Знали, куда можно идти, а куда не стоит. И где искать потайные замки́.
Часть стены с тихим шелестом ушла внутрь и отъехала в сторону. Антия поразилась, что все это происходило в почти полной тишине: ничто не нарушало спокойствие вокруг, кроме ветра и едва уловимого поскрипывания камня.
