Няня из Чайноботтам

С виду оно напоминало браслет с вентилями и шарнирами, в который была вмонтирована стеклянная капсула, до середины наполненная прозрачной жидкостью.

– Вы позволите? – спросил незнакомец. – Мне нужно ваше запястье.

– Зачем?

– Вы взаимодействовали с Чужим. Я должен убедиться, что не произошло заражение.

– Оно не произошло.

– Я должен убедиться, – твердо повторил молодой доктор.

Натаниэль Доу сверкнул глазами и процедил:

– Я не дам проводить над собой никакие эксперименты, пока вы не представитесь и не объясните, что здесь происходит.

Молодой доктор вздохнул.

– Вам достаточно знать, что мы – те, кто противостоит угрозам извне и охотится на… гм… существ, с одним из которых вы столкнулись.

– Вы из Министерства?

– В некоторой степени.

– Не выношу «некоторые степени». Эй, что это вы делаете?!

Пока они говорили, усач, оставив свой маяк, подошел к одному из усыпленных мальчишек и опустился перед ним на колено, разглядывая его.

– Он делает свою работу, – ответил за спутника молодой доктор.

Доктор Доу нехотя расстегнул пуговицу на рукаве пальто, высвободил запонку и оголил запястье.

Незнакомец надел на него браслет, щелкнул замок. Поворот винта – и доктор Доу почувствовал укол. В стеклянную капсулу поступила кровь, смешиваясь с прозрачной жидкостью.

Молодой доктор во все глаза наблюдал за капсулой, и Натаниэль Доу ощутил, как тот напряжен, хотя незнакомец всячески пытался это скрыть.

– Данное устройство непохоже на те, что используют врачи из Хирург-коллегии Старого центра, – сказал он.

Молодой доктор улыбнулся.

– Откуда вы узнали, что я?.. Ах да, герб на саквояже. Вы наблюдательны. Хм… никакой реакции.

Он снял браслет и подошел к старшему сержанту Гоббину, собираясь провести точно такое же исследование.

– Опишите тварь, которую вы видели.

– Это была… чернильная клякса. Я не успел ее толком рассмотреть – видел лишь щупальца. Большая часть тела твари, если оно у нее и было, скрывалось в детской коляске.

– Кто еще здесь был? Помимо вас, присутствовали те, кто взаимодействовал с Чужим?

– Нет.

– А как же дети, которые там лежат?"

"– Послушайте, доктор, – раздраженно сказал Натаниэль Доу, – я безмерно счастлив, что люди, которые отлавливают этих тварей и, как вы выразились, противостоят угрозам извне, обратили внимание на происходящее и заявились, когда все уже закончилось, но…

– Но?

– Это полицейское расследование.