— Рэнульф! — радостно обнимаю его и получаю ответные объятия.
— Алена? Наконец-то! Тебя так долго не было. Как ты? Все в порядке?
— Не знаю, наверное. Как Грэм?
Рэн внимательно на меня смотрит и моментально мрачнеет.
— Не молчи… как он?
— Он не выжил, Алена.
— Нет! — только сильные руки регента не дают мне упасть, когда ноги подкашиваются. — Нет! Я же вывела его, вернула!
— Нет. Ты ушла за ним, вы долго лежали. Но если твои жизненные силы оставались в норме, то его моментально пошли на убыть.
Он угас очень быстро, мы ничего не смогли сделать, — в голосе регента боль.
А у меня чувство, что мне вырезают сердце тупым ножом.
— Нет… нет…
— Алена, приди в себя, — регент даже немного встряхивает меня. — Нам нужно срочно возвращаться. У нас назревает гражданская война. Мне нужно короноваться, причем сегодня же.
— Боже…я не могу… просто не могу.
— Соберись. Я не могу тебя здесь оставить. Сейчас мы пойдем к мастеру, пусть отменит венчальный ритуал.
— Что? — мне кажется, я ослышалась.
— Ради королевства я обязан немедленно жениться. Чтобы подавить бунт, я выбрал в невесты девушку знатного рода, который окажет существенную поддержку. Это просто брак по расчету. На мои чувства к тебе это никак не повлияет.
— Что ты несешь, Рэн? Как это не повлияет?
— Алена, — регент целует меня в висок, в ушко, — это просто временные меры, нужные, чтобы удержать власть в надежных руках. Ты же должна понять…
— Должна, но не понимаю. Отпусти меня.
— А если не отпущу? Я люблю тебя, только тебя. Остальное — мелочи, пойми. Мы с тобой истинные, между нами всегда будет притяжение.
— Я уеду. Вернусь на Землю.
— Нет! Я не могу тебя отпустить, — Рэн прижимает меня к себе и впивается в губы жадным, голодным поцелуем.
Раньше бы у меня голову снесло, но не сейчас. Отталкиваю мужчину и демонстративно вытираю рот.
— Я сказала — нет! И не смей меня принуждать!
Резко наступает тьма. Вообще ничего не видно. И только шепот.
— Прош-ш-ш-ла…
— С-с-смогла…
— С-с-справилась…
И передо мной появляется какая-то высокая, тонкая фигура.
— Ты преодолела себя. Трижды не сбилась с пути. Пожертвовала собой ради любви, смогла очиститься от старых ран. Теперь ты достаточно чиста, чтобы снять купол. Осталась последняя жертва…
— Что мне нужно делать?
— Просто захотеть. И раствориться.
— Совсем? — спрашиваю, но страха больше нет. Только любопытство.
— Без остатка.
