– Попробуйте, – ответил Джеймс, понимая, что там, скорее всего, пустышка. Если кто-то массированно скупает акции, то вряд ли будет делать это на свое имя. Но сомнений, что за всем этим стоит Арчи Блейк, у него практически не было. Их компании конкурируют давно, стремясь выдавить с лидирующих позиций. «Виккерс» выиграла сражение, заключив контракт на постройку трех крейсеров, но бой с «Би-систем» только начался. – Куп, что там со сроками?
Купер Фенимор – инженер от бога, директор технологического отдела и хороший друг – бросил на него напряженный взгляд, но затем широко улыбнулся:
– Мы опережаем их.
Крейсер готов к испытаниям.
Джеймс знал это, но эффектность в бизнесе так же важна, как и в кино. Вообще вся ситуация отдавала абсурдом: они с Купером лично разработали проект нового облегченного фрегата: современного корабля, который сможет противостоять не только существующим угрозам, но и новым вызовам. Гибкая, адаптируемая под задачи флота платформа, соотношение цены и качества. И если бы не ошибка Джонатана, их предложение уже рассматривалось бы в государственной комиссии, а не пылилось бы у статистов на согласовании.
Время в реалиях жесточайшей конкуренции так же важно, как и сам проект, а именно его они потеряли. Но Джонатан был прав: у них отличные условия, вряд ли кто-то сможет предложить лучше, даже «Би-систем».
– Возвращайся на верфь. Я прилечу в Девонпорт к выходным. Как только крейсер спустят на воду, акции взлетят, а пока успокойте инвесторов и попридержите выпуск новых облигаций.
К собранию акционеров мы должны знать, кто против нас играет.
Мистер Оуэн и мистер Финч согласно кивнули, одобряя решение. А Джеймс, обведя всех строгим взглядом, сказал:
– Надеюсь, все понимают, что этот разговор не должен выйти за пределы этого кабинета? – Все присутствующие это понимали.
Совещание закончилось без четверти двенадцать, Джеймс накинул на плечи пиджак, задумчиво застегивая пуговицу: через пятнадцать минут у него ланч с Кристиной, но он не торопился – всё равно она опоздает.
Она, очевидно, полагала, что это своего рода кокетство, которое мужчина воспринимает, как нечто интригующее и возбуждающее, либо просто была не собранной. Хотя скорее всего: и то, и то. Джеймса это не раздражало, но и не возбуждало, единственное, чего Кристина добилась своим поведением – их встречи становились короче.
Он приехал в ресторан, успел сделать заказ и спокойно посматривал на круглый циферблат часов, когда Кристина появилась в дверях.
