– Джеймс подал ей длинный бархатный футляр насыщенного винного цвета – именно этот оттенок нравился Кристине.
– Пытаешься откупиться от меня! – обиженно воскликнула она, поднимаясь.
– Это подарок, мне было хорошо с тобой и…
– Нам еще может быть хорошо! – Она бросилась к нему, потершись со свойственной ей кошачьей грацией. – Я люблю тебя, Джейми. – Она поцеловала его в губы, прикусывая нижнюю и тут же зализывая невидимую ранку.
– Не надо, – он убрал ее руки, отстраняя от себя. – Не надо.
– Чем она лучше меня?
– Дело не в этом: ты мне дорога, а без нее я не могу.
Кристина вздернула подбородок, словно его признание ударило ее и, вскинув руку, замахнулась, но Джеймс перехватил запястье. Пару мгновений они мерились взглядами, потом он отпустил, позволяя ее ладони глухо удариться о его щеку.
Джеймс холодно кивнул, спокойно принимая оборот, который получило их расставание, и бесстрастно произнес:"
"– Квартира оплачена до конца года. Прощай.
– Ненавижу тебя! – крикнула Кристина, запустив бархатным футляром ему в голову.
Джеймс увернулся, а импровизированная граната, ударившись о стену, разлетелась в стороны, яркой кометой осыпаясь на пол. «Раньше женщины били посуду, теперь швыряются бриллиантами» – подумал он, захлопнув за собой дверь, а еще отметил, что Кристина оказалась не столь податливой и мягкой, как он предполагал.
Домой он приехал к ужину, и увиденное не улучшило его настроения: Аврора была подавлена, Эван – замкнут. Наверное, так начиналась холодная война.
– Я пойду к себе, – буркнул Эван, отложив приборы и поднимаясь.
– Он не принимает меня, – тяжело вздохнула Аврора, когда они с Джеймсом остались вдвоем. Эван не пытался ей напакостить и за столом вел себя тихо – не демонстрируя свое настоящее отношение, но и не изображая радость. Хотя наедине высказался предельно ясно. Видимо, он не хотел расстраивать отца. – Я пыталась поговорить с ним, но… – Она удрученно опустила руки.
– Со временем он поймет.
– Эван даже видеть меня не хочет.
Он сам так сказал. – Аврора замолчала, собираясь с мыслями, прежде чем озвучить свое предложение: – Может, мне лучше переехать пока? Дадим ему время привыкнуть, что у тебя кто-то есть. Мы ведь поставили его перед фактом и…
– Нет, – отрезал Джеймс. – Ты не уйдешь.
– Но…
– Аврора, я хочу вырастить нормального человека. Эван должен понимать, что люди не шахматные фигуры, которые можно переставлять, куда удобно. Ему сложно, но он поймет. Я помогу ему.
