Имелись даже сталактиты и сталагмиты, выполненные мастерами столь искусно, что казались одновременно естественными и в то же время напоминали выточенных из мрамора диковинных животных. По одной из стен каплями стекала вода и собиралась в небольшой водоем, окольцованный камнем змеевиком. В противоположной стене виднелось боковое ответвление, где из теплых камней глиасса было воссоздано гнездо для дракончика. Его ярко-бордовую спинку, пушистую кисточку хвоста и торчащие ушки нельзя было спутать с чьими-то другими.
— Огонек!..
Вне себя от счастья, Карла рванулась к дракончику. Слегка перепуганный, он спросонья выпустил огненное облачко, которое тут же растворилось, благодаря магии камней и искусных мастеров-геммологов.
— Что же ты?.. — слегка раздосадовано произнесла Карла, опускаясь перед Огоньком на колени. — Не узнал?
Дрэго, няня и даже Карина с Дэлией напряглись. Последняя с такой яростью принялась грызть палочку римбитового дерева, что та сломалась пополам.
Огонек вскочил на ножки и, понюхав протянутую ладонь Карлы, замахал хвостом.
А после доверчиво положил приплюснутую голову ей на плечо, в выражение любви и признания одновременно.
Карла обернулась к отцу, и в ее не по годам мудрых глазах дрожали слезы.
— Спасибо, папа… — прошептала она, не в силах справиться с радостным потрясением. — Ты самый лучший!
Магистр Дрэго просиял: ради того, чтобы увидеть дочь такой безмерно счастливой, можно было весь замок превратить в подземную пещеру и населить драконами Тору.
— Спасибо донне Ярославе, это она уговорила меня на столь рискованный, но благотворный шаг, — признался отец, с благодарностью глянув на няню.
— Ее и благодари.
Карла ограничилась легким кивком, но Слава и не ждала другого. Прося за подопечную, она не ждала благодарности, а всего лишь хотела помочь.
— Папа, можно, я возьму его с собой на празднество? — спросила Карла, поглаживая Огонька по спине.
— Боюсь, что нет, милая. Огоньку нужно несколько дней, чтобы освоиться в новых условиях, а после его можно будет выносить в сад на прогулки.
— Но мне так не хочется оставлять его одного… — Карла разочарованно вздохнула. Она бы с большим удовольствием провела свой день рождения здесь, вместе с Огоньком, чем со сверстниками из родовитых семей.
— Сразу после торжественного обеда и развлекательных мероприятий ты сможешь к нему вернуться, — пообещал отец. — А пока пусть Огонек поспит, он только сегодня утром прибыл в замок и сильно утомился и перенервничал в дороге.
