Ночь – не искушение

Я не успела остановить команду мозга «Бей», как колено дернулось вверх. А затем сразу появилась вторая: «Беги, дура! Он же в сто раз сильнее тебя».

Ну, возможно, уже не в сто, но я в любом случае побежала.

– Ад, а не Невеста, – расслышала кряхтение, и я ускорилась.

Я бежала на восток, ведь в той стороне находилась Болгария. Долго бежала, пока сердце не начало колоть. Остановилась, потому что не слышала больше звуков преследования, не чувствовала присутствия Юлы. Спряталась за сосной и позволила себе пару минут отдыха.

Наверное, не стоило останавливаться. Пока я двигалась, мой разум был сконцентрирован лишь на направлении. Я чувствовала части света, пространство вокруг себя. У меня будто был мой собственный спутник над головой, который давал подсказки. А теперь я начала все анализировать и взвешивать.

Это какое-то проклятие. Оно началось еще тогда... я была совсем крохой. Мама знала о существовании вампиров и пыталась уберечь меня. Юла называет таких людей посвященными. Выходит, у меня не было выбора или права на нормальную жизнь.

Я с самого рождения была втянута в мир высших. Но я выбрала сторону. Даже понимая, что, возможно, погибну молодой, я собиралась бороться с вампирами и другими монстрами. И вот теперь я одна из них. Против своей воли.

Положив руку на бинты, я порвала один слой и начала развязывать повязку. Мне нужно было видеть, чем я теперь стала. Когда окровавленные лоскутки упали на землю, я издала жалобный стон. Рана была рваной, но выглядела хорошо, будто не ночь прошла, а уже недели две.

Но больше всего поразило, что сквозь кожу просвечивало что-то красное. Юла не соврал, теперь я своими глазами видела доказательство. Во мне находился камень, который навсегда изменил меня.

Роксаны больше нет. Но кто же я?

Ответ на вопрос подкинула заостренная интуиция, которая прямо сейчас заставила все волоски на теле встать дыбом от чувства подкатывающей опасности. Я услышала шуршание листьев и присела. Быстро завязала на груди огрызки платья, осматриваясь по сторонам.

Это был не Юла, я просто знала. Кто-то еще, кто-то злой и плохой.

Взгляд упал на сухую ветку у ног, и я медленно подняла ее. Шорох прекратился, а тишина стала зловещей. Но я все равно знала, откуда ждать беды, и как завороженная смотрела на широкую ель. Кто бы за ней не прятался, а удары моего сердца он точно мог слышать. Эта тварь медленно показалась, сбив мое дыхания от охватившего страха.

– Вампир, – прошептала я.