Наверное, это самый глупый поступок в моей жизни.
Адриана ловила каждое его слово.
– Хорошо, что все закончилось благополучно.
– Да уж.
Волны так яростно хлестали пляж, что пена стала походить на мыльную.
– Я еще никому об этом не рассказывал, – проговорил Пол.
– Почему?
– Потому что это… совсем не в моем духе. Ни до, ни после того случая я не совершал отчаянных поступков. Иногда мне кажется, это случилось с кем-то другим. Если бы вы меня знали, то поняли бы, что я имею в виду. Я из тех тихих мальчиков, которые не ходят по клубам в пятницу вечером, потому что боятся отстать в учебе.
– Не верится, – рассмеялась Адриана.
– Правда, так и было.
Они шли по плотному влажному песку, и Адриана посмотрела на стоящие за дюной дома. Ни в одном не горел свет, Роданте превратился в город-призрак.
– Можно, я кое-что вам скажу? – робко спросила она. – Только, пожалуйста, не обижайтесь.
– Постараюсь.
Они шли дальше, а Адриана никак не могла собраться с мыслями.
– Просто то, что вы о себе рассказываете, совсем на вас не похоже.
Вы сказали, что много работали, но такие люди обычно не продают практику и не уезжают в Эквадор. Вы говорите, что не совершали опрометчивых поступков, а выходит, в юности такое все же случалось. Одно с другим как-то не вяжется.
Пол колебался: с одной стороны, он не обязан давать объяснений ни ей, ни кому-нибудь другому. Но почему-то в тот холодный январский вечер ему вдруг захотелось, чтобы Адриана поняла, каков он на самом деле."
"– Вы правы, – вздохнул он. – Я говорю о двух разных людях.
Когда-то на свете жил примерный и честолюбивый парень Пол Фланнер, который стал доктором. Он только и думал, что об учебе. Со временем он превратился в мужа и отца с большим домом в Роли. Их обоих больше нет, и я пытаюсь понять, что же за человек Пол Фланнер на самом деле. Честно говоря, я не уверен, что когда-нибудь найду ответ на этот вопрос.
– Думаю, время от времени нечто подобное испытывает каждый. Но далеко не всякий решится на поездку в Эквадор.
– Думаете, я еду в Эквадор, чтобы найти себя?
Адриана ответила не сразу.
– Нет, – наконец сказала она, – мне кажется, вы туда едете, чтобы получше узнать сына.
Она увидела, как на лице Фланнера отразилось удивление.
– Догадаться было совсем несложно. Вам почти нечего о нем сказать, – пояснила она. – Мне кажется, вы правильно делаете, что едете.
– Вы единственная, кто так сказал, – улыбнулся он. – Даже Марк был не очень доволен.
– Это пройдет.
– Думаете?
– Надеюсь.
