– А позвольте узнать – насколько лучший? Вернее, нет, не так – как близко он сумел подойти к вашему уровню?
– Кузнецов его достиг, – глухо ответил дядя Миша.
– Выходит, он – это как бы вы, но со знаком минус, – уточнил я.
– Совершенно верно. – На куратора было жалко смотреть. Он весь съежился, поник могучими плечами, потух взглядом. Круглое лицо посерело, осунулось. Крепкие руки безвольно лежали на столе у клавиатуры компьютера.
– Чудесно, чудесно! – потер ладони я. – Значит, не все так плохо, как представлялось изначально!
– Феникс, вы здоровы? – Страдание во взоре дяди Миши сменилось нешуточной обеспокоенностью.
– Абсолютно здоров! – заверил я. – И отнюдь не повредился в рассудке, как вы, наверное, подумали. Просто теперь появилась возможность смоделировать эту проклятую линию. Судите сами: вы обучили Кузнецова всему, что умеете. Он старательно усвоил ваши навыки или (выражаясь иначе) скопировал их с идеальной точностью. Следовательно, он организовал охрану «Н» так же, как это сделали бы вы! – я выжидательно замолчал.
– Весьма нестандартный, неожиданный подход к проблеме, – тихо произнес куратор. – С одной стороны – вроде все правильно, но с другой… вы не учли индивидуальных особенностей этого человека, которых вы, впрочем, и не знаете. Вместе с тем… – подперев ладонью подбородок, дядя Миша погрузился в размышления. Прошла минута, вторая, третья…
– Мои умозаключения представляются вам довольно поверхностными? – нарушил я затянувшуюся паузу. – Оно и понятно! Люди действительно очень индивидуальны.
И я, разумеется, не знаком с нюансами кузнецовского характера. Но вы-то их знаете! И, соответственно, можете прогнозировать его действия с достаточно высокой степенью точности!..
– Временно перевоплотиться в «знак минус»… учесть личностные черты… сделать на них корректировку… – светлея лицом, пробормотал куратор и вдруг широко улыбнулся: – Блестящая идея, Феникс! Такую возможность я почему-то не учел. Н-да-а, старею! Мозги плохо работают…
– Ничего подобного! – горячо возразил я.
– С мозгами у вас полный порядок. (Успел убедиться во время предыдущей операции.) И вы обязательно просчитали бы все как надо, но… На вас сильно давил факт предательства бывшего друга. И мучило чувство вины за гибель группы Ящера от рук «оборотня», которого вы сами же и обучили! Такие мысли вгонят в прострацию кого угодно… Только напрасно вы переживали! Ну откуда вам было знать, что Кузнецов скурвился? Вы же не Господь Бог!
– Да, действительно. Спасибо за участие.
