— Вы решили дать прием в саду для ста семидесяти пяти человек?! Необходимо немедленно позвонить в фирму…
Ной небрежным жестом руки отмел в сторону все возражения:
— Что скажете насчет буфета, как в последний раз? Только наймите побольше официантов, чтобы разносили закуски для тех гостей, что не любят ждать в очереди. Я хочу, чтобы все было по первому классу.
— Естественно, — нерешительно пробормотала она.
— И побольше шампанского. «Дом Периньон». Да, и те ледяные штуки. Так красиво смотрятся на столах…
— Ледяные скульптуры? — растерянно пролепетала миссис Сноуден.
— Да. И естественно, цветы.
— Конечно, — эхом откликнулась миссис Сноуден.
— Нам понадобится оркестр. Словом, вы все знаете. Не в первый раз.
— Да. Но не в последний момент! — воскликнула бедняжка, готовая заплакать при мысли о том, что, оказывается, и ей не все по плечу. — Мистер Мейтленд, к моему огромному сожалению, я вряд ли сумею успеть.
— Никто от вас и не требует этого, — нетерпеливо бросил Ной.
— Мы только что купили здесь два отеля. Пусть их служащие этим займутся.
Миссис Сноуден, узрев способ с честью выйти из положения и выполнить очередной геркулесов подвиг, немедленно приняла вызов.
— Сейчас же дам поручения управляющим отелей, — просияв, сообщила она.
— Не сомневаюсь, — сухо проворчал Ной. — К сожалению, придется обойтись без рассылки приглашений. Садитесь на телефон и говорите каждому, что звоните от имени Рейнолдса и что он желает представить обществу свою дочь Слоан.
— Мне понадобится помощь, — немного подумав, заключила миссис Сноуден. — В нашем главном офисе есть две женщины, на которых можно положиться. Они принесут необходимые извинения и пояснят, в чем причина такой спешки. Я могу послать им списки в Сан-Франциско по факсу, но междугородные звонки обойдутся недешево. Ничего?
— Валяйте.
— И еще одна проблема: люди, которых мы будем приглашать, наверняка решат, что их зовут в последнюю минуту, чтобы вечер не сорвался, и что в первоначальном списке их имена не значились.
Скорее всего они оскорбятся и откажутся приехать.
Ной потянулся к кожаной коробке с корреспонденцией, которую уже рассортировала секретарша.
— В таком случае не уставайте повторять одно: мы буквально час назад обнаружили, что приглашения так и не были отосланы. Вините во всем почту, ей не привыкать.
Кортни лениво повела рукой и поднялась.
— Похоже, предстоит очередная занудная тусовка.
