— Немедленно спускайся вниз! Здесь Слоан, и такое творится! Ни за что не поверишь!
— Да что там такого может твориться?!
— Ной готовит!
— Что готовит? Очередную взбучку собственной сестрице?
— Да нет же, ужин!
Отец с дочерью на цыпочках приблизились к кухне, спеша увидеть своими глазами небывалое событие, пока их не заметили и не выставили.
Ной стоял посреди просторного помещения, наблюдая за Слоан, которая собирала все необходимые ингредиенты для омлета.
— Кстати, я создал весьма любопытную кулинарную теорию, — объявил он тоном профессионала, готового пуститься в бесконечные рассуждения на тему, в которой считается экспертом.
Слоан молча усмехнулась, складывая на столе луковицу, пару помидоров, сладкий и жгучий перец.
— Кстати, твоя теория, случайно, не заключается в простом постулате: я плачу за продукты — пусть кто-то Другой придумает, что с ними делать?
— Как ты догадалась?
— По-моему, в тебе говорит мужской шовинизм.
— Ну уж нет! — возмущенно фыркнул он. — Просто пытался поручить кому-нибудь важное дело.
Не всю же ответственность мне одному нести!
В микроволновой печке жарился бекон, и Ной потянул носом аппетитный запах.
— У меня просто слюнки текут.
— Неужели? — весело осведомилась Слоан.
— Обожаю омлеты и к тому же умираю от голода.
— А хочешь послушать мою теорию? — поинтересовалась Слоан.
— Что-то не очень.
— Кто не работает, тот не ест, — ехидно сообщила Слоан.
— Ладно, сдаюсь. Готов выполнить самое сложное задание.
Слоан, не оборачиваясь, протянула ему нож и стручок горького перца.
— Порежь, да потоньше.
— А я-то хотел выполнить истинно мужскую работу, — притворно вздохнул Ной.
Слоан передала ему луковицу.
Ной рассмеялся, наслаждаясь игрой, и принялся чистить лук.
— Господи, хоть бы парни в кегельбане ничего не узнали. Моя репутация будет навеки погублена.
— Ничего подобного. Нож — оружие настоящего мужчины.
Вместо ответа Ной схватил кухонное полотенце и легонько шлепнул Слоан.
— Ну, со мной такое не пройдет! — раздался голос Кортни. Она появилась на кухне и села за стол, упершись подбородком в ладони и одарив брата снисходительно-надменным взглядом.
— Слоан вот уже неделю учит меня классным приемчикам, и теперь я могу швырнуть тебя на… ой!
Брат, не обращая внимания на угрозы, хлестнул и ее, но куда сильнее. Притворно зашипев, она обернулась к Слоан:
— Ну? Кто разделается с ним, ты или я? Но прежде чем Слоан успела ответить. Ной положил перед Кортни оба помидора, разделочную доску и сунул в руки нож.
