Новая работа

У Антона сложилось впечатление, что люди сюда приходят, как на работу: занял очередь, дождался; покидал дротики, получил или отдал деньги. И зрители не болели, не подбадривали игроков, а следили, чтобы очередь не нарушали разные умники.

Антон наткнулся на высокий стакан с напитком. Бармен, поймав его взгляд, кивнул: «Пей».

– Мне нечем заплатить…

– Первый стакан за счет заведения, – бармен подошел к нему и облокотился о столешницу.

– О, спасибо! Я Антон.

– Угу. – Брик, как и все бармены, не переставал натирать стакан.

– У вас всегда так… весело? Это точно игровой зал?

– Что значит точно? Ты видел где-нибудь другие? Игра по всей Галактике одинакова. Нет обмана, все по-честному.

– Ну, не знаю. По-моему, главное в игре – это азарт! У нас именно так.

Антон прикусил язык.

– Да на планете, где я вырос. Мы еще в детстве изобрели одну игру, очень простая, но точно интереснее, чем кидать палки с перьями.

– Ну, не знаю… Какой смысл что-то менять? И так посетителей хватает…

– Обычно тот, кто придумывает что-то новое, снимает сливки…

Антон вернулся на корабль за полночь.

Сидя за завтраком, Антон чувствовал себя преступником. Все старательно изображали вселенскую скорбь, стараясь не замечать того, кто не понимает всей серьезности ситуации, когда вся операция под угрозой провала и бла-бла-бла. Антон сначала строил рожи, показывая, что осознал и готов понести справедливое наказание, но потом плюнул и решил нормально позавтракать.

– А что с едой? – Антон посмотрел на жалкие кусочки еды, сиротливо смотревшиеся на большой тарелке.

– Мы не знаем, сколько времени здесь проведем, – сказала Стилла, не поднимая головы от тарелки.

Антон быстро съел все, что ему дали, и беспокойно заерзал на стуле. Когда команда поела и все ушли переживать в свои каюты, Антон вызвался помочь Стилле убрать посуду.

– Ну, сразу выкладывай, что тебе нужно? – не оценила она его дипломатические усилия.

Когда Антон рассказал, что именно ему от нее нужно, Стилла подняла бровь.

– Ну, помоги, потом расскажу…

– Ладно, нарисуй, сделаю.

Антон еле дождался вечера. Спустился в город, добежал до заведения Брика и зашел в игровой зал. Все было готово. Посетители нервно переговаривались, недовольные тем, что мишени убрали. Антон передал пакет, который он принес с собой, бармену и откашлялся. Выступать перед большой аудиторией он никогда не любил, но отступать было поздно.