Новая жизнь

Баржа шла сзади как привязанная, не приближаясь, не удаляясь, не ломая строя. Пока все было тихо.

– Хорошо бы и дальше так, – шепнул я шкиперу.

– Даже не надейтесь, – также шепотом, будто кто-то мог нас услышать, ответил Соуза. – Мы такой шум устроили – половина банд должна была сюда стянуться. Одна надежда, что они сразу, в темноте, не полезут проверять, что случилось: слишком стрельба была интенсивная. Могли и русские егеря налететь, а кому надо с ними связываться?

– А через десять минут еще все склады рванут, – добавил я.

 – Здесь как взрыв вулкана Кракатау будет.

– Не разминируют? – спросил шкипер.

– Нет. Раулито все минировал на неизвлекаемость, – ответил я. – Только подрывом, а на это мы согласны. И не успеют к тому же.

– Может быть, это отвлечет их, – вздохнул Соуза. – Надеюсь.

Еще окончательно не стемнело, но и светло тоже не было. Были сумерки в самом разгаре. Соуза был вынужден подсвечивать карту, на которой были изображены фарватеры, действующие на этой неделе. Смиту удалось разговорить пленных, причем именно подсказанным мною способом: продолжать путешествие на одной барже со своими бывшими рабами никто не захотел.

– Браун… – окликнул я сидящего на палубе и белевшего повязкой на ноге заряжающего. – А как догадались местных боссов живыми взять?

– Смит догадался, – ответил тот. – Они подошли к борту и сразу предложили сдаться. Показали трос, тяжелые пулеметы, толпу на берегу. Думали, что мы пришли вообще в прежнем составе – мы со Смитом и экипаж.

В общем, вели себя так неосторожно, что нельзя было не воспользоваться. Охрана стояла далеко, можно было выбить их одним взрывом, не навредив боссам. И когда я бросил гранаты в их охрану, Пол сбросил этим двоим «глушилки». Они и попадали. А дальше зачем их было убивать? Пригодятся. Я спрыгнул с борта, подцепил их и затащил в баржу. А уже в барже пуля рикошетом меня достала – от борта.

– Гениально, – искренне сказал я. – Может быть, им еще и заложниками доведется здесь поработать.

– Сомневаюсь, что будет польза, – покачал головой Браун. – Их банду мы выбили в основном, а чужие их жалеть не станут – только обрадуются, что одним конкурентом меньше. Это как волка в заложники брать, да еще и перед конкурирующей стаей.

– Наблюдаю сигнал! – послышался в наушнике голос Карлоса.

Нам сигналили с берега фонариком. Соуза заглянул в бумажку, на которой черточками были нарисованы «тире-пауза-тире-точка-тире» и просигналил соответствующе.