Но каким тебя ветром сюда принесло?
— Царевой волей.
— То сила великая, — кивнул Андрей. — А ему здесь, в этой глуши что-то понадобилось? Я могу помочь?
— Так ты ему и понадобился. Поговорить с тобой хочет.
— А воинов столько зачем?
— До нас доходили слухи о том, что у тебя здесь горячо.
— Ясно… — предельно мрачно ответил Андрей.
— А что? Не рад разве? Предстать пред Государем — великая честь.
— Честь то она честь. Только сам видишь, что тут твориться. Пока я до Москвы ходить буду, здесь только пепелище и останется.
Жену мою в рабство угонят, а слуг побьют. Милость великая, да не про меня.
— За это не переживай. Я двух из своего десятка оставлю и своих послужильцев. Как вернешься — они до дома отправятся.
— Тогда дело доброе, — повеселел Андрей.
— А ты думаешь, что Государь о том не подумал? — усмехнулся десятник. — Да ты не переживай. Про Государя нашего болтают всякое. Так-то оно больше наветы. Сам его видишь и все поймешь.
— Я просто за жену переживаю, — как можно спокойнее возразил Андрей.
— Молодая она, дурная, но сердцу милая. Горе великое будет, если потеряю.
— Мои люди за ней присмотрят. — твердо произнес десятник. — Ка зеницу ока будут беречь.
Андрей кивнул с максимально благодарным выражением лица и направив своего мерина к крепости, отправился туда. А пока ехал думал над тем, в чем подвох?
С одной стороны, конечно, решение царя выглядело вполне разумным. Если до него дошли правильные сведения об Андрее, то он, без всякого сомнения, заинтересован.
Это в киноленте «Иван Васильевич меняет профессию» царя показывали туповатым любителем черного юмора. На деле у Ивана IV имелся хронический дефицит образованных и толковых людей. Особенно таких, которым можно было доверять. Инженеров же можно по пальцам пересчитать, которые за все время царствования ему были доступны. И Государь их ценил. Без всяких оговорок ценил и уважал.
С другой стороны, это все-таки Иван Грозный и одной Кхалиси известно, что ему там наболтали. И не является ли эта вся история изящной попыткой взять Марфу в заложники? Надуманно, конечно.
Зачем царю такие примитивные игры? Но…
Глава 9
1553 год, 29 сентября, Москва"
"Не задерживаясь в поместье, Андрей с десятком московской службы отправился сначала в Тулу, а потом и в Москву. Пленников, разумеется, прихватили с собой. Не всех. Только главарей. Остальных пустив под нож. Сам парень, конечно, не сильно горел желанием так поступать, он бы убил и этих.
