– Отнеси его в винный погреб, Джейми, и повесь там, если хочешь, но чтобы я больше его здесь не видел.
Джейми открыла рот, чтобы возразить, но отец Мердок схватил ее за руку и зашептал в ухо:
– По кусочку за раз, девочка.
Алек бросил на священника тяжелый взгляд и, подойдя к столу, налил себе кружку пива.
Старик, продолжая держать Джейми за руку, подошел вместе с ней к столу.
– А я выпил бы водички, – сказал он, но тут внезапная мысль осенила его, и, хлопнув себя по лбу, он спросил Алека: – Что получится, если смешать пиво с водой?
– Разбавленное пиво.
– А ты сможешь затем отделить пиво от воды? – продолжал священник.
– Конечно, нет. Я не понимаю, к чему вы клоните, отец?
– Ты же хочешь, чтобы твоя жена привыкла к твоему дому? – спросил священник. – Я слышал это от тебя много раз.
– Не смею отрицать, – ответил Алек. – Я хочу, чтобы она поскорее к нему привыкла.
– Тебе не нравится ее характер? Ты хочешь, чтобы она стала другой?"
"– Нет, она мне нравится такой, какая есть.
Джейми было приятно слышать такие слова, но сердитый голос мужа и его хмурый вид портили впечатление.
– Значит, ты не хочешь, чтобы она стала похожей на шотландских женщин?
– Конечно же, нет, – ответил Алек, удивляясь все больше. – Она англичанка, и с этим ничего не поделаешь, но она привыкнет и ко мне, и к моему дому.
– То же самое должен сделать и ты, – заключил отец Мердок.
Замечание священника повисло в воздухе. Прошла долгая минута, прежде чем Алек пришел в себя.
– Объяснитесь, отец Мердок, – сказал он.
– Мое терпение похоже на разбавленное пиво.
– Миледи обладает своеобразным характером. Традиции се страны живут в ней. Ты приверженец других традиций. Почему бы вам не объединиться? Мне кажется, что хороший гобелен с изображением короля Эдгара вполне уместен рядом с изображением Вильгельма. Как тебе нравится моя идея?
Идея Алеку совсем не нравилась, но по счастливой улыбке жены он понял, что ей она пришлась по душе. Не желая Ущемлять самолюбие Джейми, Алек нехотя согласился.
– Хорошо, – сказал он, – но размеры гобелена с Эдгаром должны быть больше.
Джейми была настолько счастлива, получив согласие мужа, что не стала спорить с ним из-за размеров гобеленов. В конце концов, в ее силах потом их сравнять. Вряд ли Алек что-нибудь заметит. Конечно же, она позаботится о том, чтобы гобелены были одного размера, и, кроме того, над головой Эдгара не будет нимба!
– Спасибо, Алек, – сказала Джейми, потупившись.
