Новое поколение

Лишь как будто уменьшился немного. Он вовсе не выглядел заброшенным, сохранились и сарай с загоном для керов, и редкая дощатая ограда, а дорожка к воротам и весь двор кто-то старательно расчистил от снега. Зато на крыше тот лежал белой пушистой шапкой, превращая скромное жилье в иллюстрацию к волшебной сказке. Блестели на солнце стекленные окна, не закрытые ставнями, но от души расписанные морозом так, что не стоило и пытаться заглянуть внутрь, а из трубы тонкой струйкой улетал в небо синий дымок.

— Мы двери никогда не закрывали.

Но на всякий случай постучал в окошко. Даже покричал немного:

— Лара! Ты тут? Встречай гостей!

Никто не ответил, а из-за приоткрытой двери так призывно дохнуло теплом, что ни минуты больше не хотелось задерживаться на обледенелом крыльце.

Рин снова, как в далеком детстве, почувствовал себя тут хозяином и, ничтоже сумняшеся, втолкнул замешкавшегося принца внутрь.

— Вот так мы и жили, — потянулся он, довольный, что и внутри дом совсем не изменился.

По крайней мере, прихожая, коридор и гостиная, в которую он заглянул с ходу: угли в камине, накрытый цветастым покрывалом диван, кресла под такими же накидками, старый шкаф (дверца, помнится, скрипела) и столик в углу.

— Ну и ладно. Чай мы и сами заварить сумеем.

— А может, не надо? — Ленир топтался в коридоре и в комнату проходить не спешил.

— Почему это? — кард скинул подбитый мехом плащ и протянул к очагу руки.

Окончательно уверившись в своем праве, Рин вытряхнул сопротивляющегося эльфа из шубы, подзатыльником сбил мохнатую лисью шапку, и втянул дорогого гостя в кухню. Здесь было еще теплее, пахло сушеными травами и пряностями.

— И чайник на месте, и воды малышка натаскала. Хозяюшка! — похвалил с умилением парень, заметив доверху наполненные ведра.

— А зомби где? — спросил подозрительно озирающийся принц.

— Там, — Рин указал на крышку погреба, на которой как раз топтался эльф.

Ленир сравнялся цветом лица с беленной стенкой и меленькими шажочками сошел с люка.

— Но если быть точным, — кард сделал вид, что не замечает метаний эльмарца, — драугр — это не совсем зомби. Зомби — тупой ходячий труп, как легко управляемый, так и легко уничтожаемый.