Новое поколение

Даже папу до сих пор пыталась воспитывать, правда, без особого успеха.

— …А сегодня она обрадовала меня тем, что уже нашла кормилицу! Я не хочу кормилицу, Сэл. Я не отдам наших девочек какой-то тетке!

— Ты, наверное, хотела сказать «мальчиков». А в остальном я с тобой полностью согласен. Завтра зайду к маме, поблагодарю за заботу и скажу, что кормилица нам не нужна. Не сердись, она действительно хочет помочь, а в ее… в нашем кругу женщины редко занимаются детьми самостоятельно.

— Не знаю, что принято в вашем кругу, Сэллер, но своими дочерьми я буду заниматься лично.

— Я только за. Нашим сыновьям не нужны никакие кормилицы и няньки. Я тоже не пустое место, и Витар уже большой, сможет помогать, если понадобится.

Мальчик недовольно скривился. Неважно, кто там родится, мальчики или девочки, но возиться с ведьмиными малявками он не собирался.

— Знаешь, Сэл, Витар… В последнее время мы не очень ладим. Мне казалось, что мы нашли общий язык, что все хорошо… Но, наверное, он никогда не простит мне, что я — не его мать.

— Извини. Это моя вина. Я должен был рассказать ему, как-нибудь объяснить… Может быть, придумать новую сказку, в которую он поверил бы.

— Не думаю, что у тебя получилось бы. Я слишком поздно появилась в его жизни, чтобы он считал меня своей мамой. Да я и не пыталась занять ее место, это слишком тяжело после всего, что ты ему рассказывал. Его мать — прекрасная принцесса, которую ты встретил во время войны. Она стреляла без промаха, была быстрой, как ветер, и умела звать дождь… Мне с такой никогда не сравниться.

Витар по голосу чувствовал, что ведьма сейчас улыбается. Но странно так улыбается — будто вот-вот расплачется.

— Я запомнил ее такой. Может быть, она и не была идеальной, но не для меня. И я хотел, чтобы Витар знал, что его мать была самой лучшей на свете.

Было похоже, что отец извиняется перед своей беловолосой, и мальчик не мог понять, за что. За то, что рассказывал ему о маме только хорошее? А что еще он мог рассказать? Она и была самой лучшей! Или за то, что, когда женился во второй раз, не стал обманывать его и говорить, что эта белобрысая — его мать? Так тут она права, не поверил бы он ни на минутку.

Задумавшись, он не заметил, когда голоса внизу стихли.

Поняв, что в гостиной уже никого, Витар выскочил из комнаты, но добежать к себе не успел — столкнулся с отцом и его женой в коридоре.

— Витар? Ты еще не ложился?

— Собираюсь, — буркнул он, опустив глаза.

Отец подошел к нему, обнял за плечи и поцеловал в макушку.