– Давно, наверное, – отозвался Пашка. – Ты нас не помнишь?
Дум-Дум уставился на него – так пристально, словно хотел проглядеть насквозь.
– Припоминаю… – сказал он наконец. – Смутно. Как во сне.
Он перевел взгляд на Лилу и вдруг едва не подскочил.
– У вас ключ?! – воскликнул он. – Откуда он у вас?!
– Нам отдал его санитар.
– Когда-то я носил этот ключ. Давно… Дайте его мне!
– Зачем?! – Лила отскочила, сжав ключ обеими руками.
– Вы не понимаете! Это же ключ! Мы с ним – почти свободны. Дай же скорее, я тебе сразу его верну.
– Подожди-ка… – Пашка нахмурился и отстранил девчонку за свою спину. – А куда этот ключ вставляется? Где замок от него?
– Везде! Дайте, я покажу. Ну, дайте же!
Пашка посмотрел на Лилу, на секунду задумался, хмуря брови. Наконец кивнул.
– Дай ему. Он хотя бы что-то здесь знает.
Дум-Дум схватил ключ, присел на колени. И вдруг с размаху ударил ключом в пол.
Лила и Пашка в один голос ахнули – обоим показалось, что ключ от такого удара сломается.
Но брызнули искры, полетели осколки, камень под ногами ощутимо задрожал.
Казалось, удар был нанесен кувалдой или мощным отбойным молотком.
– Он работает! – воскликнул Дум-Дум – и снова ударил.
Через минуту в полу образовался приличных размеров пролом, из которого пробивался бледный розовый свет.
– Я же говорил, – Дум-Дум перевел дыхание. – Держите свой ключ, еще пригодится. А теперь – идем! Я первый, вы за мной.
И с этими словами он спрыгнул прямо в дыру, которую собственноручно продолбил.
– Идем, что делать… – вздохнул Пашка и полез в дыру.
Падение было коротким и не страшным, словно плавный спуск на дно бассейна. Пашка убедился, что Лила благополучно приземлилась рядом с ним, и лишь потом огляделся.
Пашка уже привык не удивляться, но на этот раз он потрясенно ахнул:
– Ты только глянь!
Пещера исчезла, и теперь их окружал город.
Он был пустой, заброшенный и пыльный, невысокие дома обваливались. Но здесь был настоящий воздух – живой и свежий. А еще небо. Пашка давно не видел такого неба – глубокого, ясного, лишь кое-где прикрытого легкими облачками.
– Мы уже почти дома? – проговорила Лила, разглядывая небо.
– Еще нет, – вздохнул Дум-Дум. – Это Город Потерянных Душ. Идите прямо, пока не пройдете его насквозь. На окраине увидите двери, много дверей. Какая-то из них будет вашей. Не знаю, что еще вам сказать… Ключ не потеряйте.
– А ты разве не с нами?
– Нет. У каждого из нас свой путь домой. Советую вам торопиться. Горлонос еще попытается вас остановить.
