Ну ты и ведьма!

 – Но вы можете заглянуть к ней сами – лавка трав Эйрены находится неподалеку от горы Ячарис. Обычно за прилавком Эйрена с утра, после обеда уже там наша старшая дочь.

– Благодарю, постараюсь заглянуть, – произнесла я непослушными губами.

Может, у меня галлюцинации? Ведьма, которой муж-маг разрешил заниматься любимым делом, а еще позволил родить дочь!

– Скажешь, это редкость? – брюзгливо осведомился Чейл. – Вон, та же Михелина – придворная дама.

«Нет, это другое, чета Куаритис заодно, идут рука об руку к заветной цели – подняться выше при короле», – не согласилась я с куратором.

– Госпожа хранительница, отдохните перед балом, мы постережем ваш сон за дверью, – произнес супруг Эйрены.

Мужчины поклонились сдержанно, но почтительно, как будто я была одной из них – магичкой.

Ничего не понимаю. С чего вдруг подобная честь? Неужели только потому, что я стану хозяйкой Источника? Или мне попались маги – очень хочется в это верить! – которые хорошо относятся ко всем ведьмам?

– Эй, Эффи, тормози коней своей подозрительности! – воскликнул Чейл возмущенно.

Я хмыкнула. Сомневаюсь, что супруг миловидной, тонкой, как эльфийка, Эйрены смотрит на других ведьм.

За стражами закрылась дверь, и я выдохнула. Все, одна, если не считать Чейла. Пора подумать, что делать дальше. Подремать несколько часов или сначала определиться с нарядом на клятый бал?

– С чего начать? – спросила у Чейла деловито.

Серебристо-синяя мордочка бурундука вдруг вытянулась, глаза округлились, и смотрел он так, будто за моей спиной кто-то стоял. Ага, поверю и обернусь – будет хихикать, что подловил. Уже было такое не раз.

И я спокойно повторила вопрос:

– Так с чего лучше начать?

– Начнем с приветственных поцелуев, Зея, – хрипловато произнес мужчина позади и стиснул меня за плечи.

Рывок, поворот – и я, опрокинутая, беспомощно полулежу на сильной руке.

"А надо мной – невозможно яркая синь в черной окантовке. Летнее небо, застывшее в мужских глазах. Если долго в них смотреть, можно утонуть.

Кассий… Мой принц. Точнее, уже король. И, увы, пока не мой.

– Ты была великолепна, суровая и неумолимая, как… – Он сделал паузу, подбирая метафору. – Как гроза. При этом мудрая, могущественная, справедливая. Истинная королева!

Сердце екнуло.