Ну ты и ведьма!

Я прослушала, что сказал Элрей, зато увидела результат: Анхела попыталась выцарапать ему глаза.

Какой-то смелый аристократ успел обхватить ее сзади за талию и не допустить членовредительства.

– Элрей, иди сюда! – продолжила вырываться девушка. – Наглый, бессовестный тип!

Возле скандалистов вырос Нил Куаритис, главный придворный маг и второй лучший друг короля, и надменно произнес:

– Ваше величество, отправить их в темницу?

Вмиг воцарилась тишина. Все взгляды скрестились на короле.

Очередная дивная ассоциация: в курятник, посреди упоенно кудахчущих несушек, прыгнул лис.

Птички застыли потрясенно, скованные страхом. Кассий, скорее, хозяин, но сейчас вид у него по-настоящему хищный: помиловать или сожрать самую аппетитную клушу?

К счастью для метафорических кур, лис оказался сытым – король милостиво махнул рукой.

– Бал продолжается.

Зазвучала музыка.

Моргнуть не успела, как принц Гектор хватко увел в танце мою лжеученицу.

Чейл несчастным от такого развития событий не выглядел. Подозреваю, наслаждается каждой секундой одурачивания наследника.

А еще древний, мудрый дух… Поганец.

– Не думай, что уже выиграла, – гневно прошептали позади меня, окутывая навязчивым сладким ароматом роз. – Статус хранительницы тебя не спасет, здесь почти все ведьмы, только с благородными предками за спиной.

Я лениво чуть повернула голову, чтобы видеть говорившую.

Красивая блондинка, густые волосы собраны в замысловатую прическу, чистая кожа, лучистые светлые глаза, нежно-розовые губы. У насыщенно-синего платья приличное декольте, минимум кружев.

Зато в драгоценностях леди не знала удержу: массивная диадема, широкое колье на шее, крупные сапфиры оттянули мочки ушей. Больно, наверное.

– А как ваши благородные предки смотрят на то, что их потомки угрожают исподтишка, без четких объяснений, по какой причине?

В принципе я догадывалась, запах парфюма подсказал, но хотелось получить словесное подтверждение от этой… Розочки.

– Тебе не видать короля, – раздраженно прошептала блондинка, – будь ты хоть трижды хранительницей.

Я посмотрела на Кассия, с кислым лицом танцующего с супругой своего лучшего друга. Довольная Михелина что-то весело щебетала, не замечая дурного настроения короля.

Мой взгляд скользнул чуть в сторону и натолкнулся на лорда Куаритиса, который в свою очередь смотрел на меня. Глядел пристально, мрачно-задумчиво. Двадцать лет назад он как-то назвал меня временной забавой своего друга, обещал подхватить, когда тот наиграется.